А начиналось все тихо, почти скромно.
Фиолетовое нечто, известное в народе как Тень, тащило мешок красного цвета. Тень – ругалась (у нее разъезжались лапы и сползала на нос шапка), мешок – характерно позвякивал-побулькивал. Идти было недалеко , но лень, и потому, презрев приличия, Тень телепортировалась. Скажем честно, не слишком удачно – попала в миску с салатом, да еще мешком сверху придавило. С приглушенной руганью и охами выбравшись из миски, Тень поползла (или вы думаете, что она не попробовала то, что булькало и звенело?) к стоявшей в углу елке.
Достигнув цели, Тень извлекла из мешка початую бутылку и от души приложилась к ней, булькнуло - и тара снова скрылась в недрах оружия труда. Вытерев красную струйку с подбородка и сверкнув красными от недосыпа глазами, Тень приступила к опустошению мешка. Первыми на свет появились бутылки, старые из темного стекла с запечатанными сургучом пробками, кокетливыми бантиками на горлышках и открытками надписями. Назвать надписи типа «Что б тебе Придд весь год снился!», «Пусть Закат Рассветом покажется!» и «Марселя тебе в постель!» поздравлениями или пожеланиями не поворачивался язык.
Пересчитав бутылки и проверив открытки, фиолетовое нечто почти полностью скрылось в мешке и с кряхтением взялось за извлечение чего-то большого. Что-то упиралось и не желало вылезать. Вновь приложившись к бутыли, вынырнувшая Тень ругнулась, поболтала бутылью и, допив жидкость, перехватила тару как дубинку. Из мешка донесся отчетливый тяжелый вздох и порция тихой заковыристой ругани. Гаденько хихикнув, Тень полностью скрылась в мешке…
Некоторое время тишину нарушало лишь сосредоточенное сопение и редкое шуршание, а потом мешок ожил. Он скакал по комнате, азартно взбрыкивал и обреченно матерился. Метался из угла в угол, замирал и подрыгивал, перекатывался. Вскрикивал голосом Тени «Ну, я щас тебя!», «Так, главное фейс не попортить! Подарок ведь…», «Если вас насилуют – расслабьтесь и получайте удовольствие!» и «Деточка, ну куда же ты?!». В ответ неслась отборная ругань, нервный смех и обреченные стоны, в вперемешку со звуками гулких ударов. В общем, ясно показывал, что внутри происходит нешуточная борьба. Пронесшись по комнате и перевернув по дороге все, что только можно и нельзя, мешок обреченно замер под столом, тяжело поводя боками и дыша как загнанная лошадь.
Но вот горловина мешка шевельнулась, и из нее один за другим начали появляться ящики, на скорою руку обернутые цветной бумагой. Последней появилась Тень с горлышком от бутылки, подбитым глазом и пакетом бантов и открыток. Выбросив останки бутылки и стараясь не смотреть на свое отражение, фиолетовое нечто взялось за развешивание бантов и открыток. Ящики вздыхали, но терпели. Поймав последний упакованный в красивую кремово-белую бумагу ящик, Тень начала прилаживать к нему дизайнерский бант (из дизайнерского же галстука), приговаривая:
- Ну вот, комиссар, а вы боялись. Видите же, ничего страшного не произошло…
- М-ммм! М-мм… - невнятно ответил ящик.
- Я ж не для себя! Чесслово! – шмыгнув носом нечто потрогало синяк, - а вы!
Лирический момент был прерван попыткой к бегству другого ящика – нежно золотистого с измрудным бантом.
- Куда?! Комиссар, я вернусь через минуту! – отбросив так и не приделанный бант, Тень бросилась в погоню. – Рино! Стой, скотина! Вернись!
- Не-ммм-м! М-ммм! – ответил ящик, прибавляя скорости.
- Говори разборчивей! – выдохнула жертва собственного альтруизма.
- М-мммм! Н-ннннн!
Вопли и гонка продлились недолго – минут 30-40, за которые комната окончательно приобрела вид филиала Заката.
- Ты знаешь, - усаживаясь на загнанный в угол ящик и доставая сигарету, сказала Тень, - если ты не будешь материться, то сможешь избавиться от кляпа.
- А сразу сказать? - красивый, недовольный голос из другого – нежно-фиолетового с серебристым бантом – ящика был полон иронии.
- Говорила, Валентин, говорила, – потушив окурок о подошву, Тень начала транспортировку беглеца назад под ель, - да только кто меня слушал?
- Ммм!
- Вот уж от кого не ожидала так это от вас, Марсель! – попытки закрепить бант возобновились, ящик брыкался, молча и зло. – Комиссар, чем быстрее я присобачу бант, тем быстрее перестану дышать рядом с вами табаком.
Лягнув напоследок по коленям, ящик успокаивается.
- Эмиль, Арно, не вертитесь!
- Ммммм! Ква! – отвечает алый с золотым бантом ящик.
- Эмиль, чему вы учите брата! – ящик странно подергивается.
- Мммм!!!
- Ох, беру свои слова назад, это он вас учит…
Закончив с бантами и открытками, Тень придирчиво осмотрела получившуюся композицию. Поправила бант на одном ящике, открытку на бутылке и со вздохом начала убирать со стола последствия своего появления. Мебель частично пришлось восстановить, потолок перекрасить, а стекла заменить. Ковер, приведенный в полную негодность гонками, был аккуратно спрятан по диван. Посуда на столе, повинуясь косому строгому взгляду (в роли – нервный смешок – деда мороза есть свои плюсы) перестала напоминать последствия семейной ссоры. Полдюжины бутылок «Слез» и столько же «Крови» заняли почетное место в центре стола, со скатерти исчезли отпечатки перемазанных майонезом лап, а салат принял первозданный вид. Довольно ухмыльнувшись и напутствовав ящики словами:
- Так, крошки мои, берите пример с Ойгена и не рыпайтесь, никто не собирается вас насиловать. Ну, наверное… - Тень подхватила мешок и, оставив после себя легкий запах табака, исчезла. Ее ждал отлов подарка для Кардинала и убеждение Графа, что быть подарком – это нестрашно …
***
Несколько часов спустя, засыпая в салатнице в обнимку с бутылкой «Крови», сидя за праздничным столом и глядя на то, как радуются друзья подаркам, Тень думала о том, что это было феерично и не зря. Но больше никогда в жизни она не согласиться на эту роль, нет-нет, и не просите. |