Я старая, бедная, беззащитная женщина, на пенсионном содержании у Леворукого, но общая инфляция, рост цен на ячмень, овес и даже сено, введение платной стоянки вынудили меня отправиться на подработки. Вот в моё время господа не смотрели на расцветку предполагаемой лошади, хватали, чего давали, а сейчас… не трудоустроишься без блата.
Тяжела и неказиста работа перевозчика в Закат. Как я понимаю своего коллегу Харона и его лодку. Работаешь, копыт не покладаешь, а платят-то гроши… Ни сбрую новую купить, ни седло, ни попону… давно пора в этой стране разкулачивание устроить, а то честной труженице и хвостом вертеть неприлично.
Но это ещё ничего, а вот попробуйте вы на пустой желудок потаскать такую тушу, как Арамона. Одно приятно: он свой толстый зад о мой колючий позвоночник точно отшиб. Под такой бочкой не то что подковы отвалятся, а вообще вся развалишься. Хорошо хоть задница у него была слишком чувствительная, и мне пришлось недолго с ним таскаться.
С другой стороны, этот боров хоть на мне не вертелся, как уж на сковородке, и не норовил пяткой шенкель дать. Я же женщина безобидная, всё бреду и бреду, слабая, скорость лимитированная. Скоростной режим соблюдаю усердно. Ни одного нарушения, где морковка за вредность? Ну, ничего, надеюсь, маленькая засранка пятки о мои ребра-то поотшибала.
И тут я узнала почему на эту работу не соглашалась ни одна приличная лошадь… На стенах отпечатывайся, подковы крепишь, не крепишь, а на работе только с одной хромаешь (совсем не жалеют изверги). Работа хлопотная: то от Дикой Охоты, то от мужиков с четырьмя свечками уворачивайся.
Вон один шельмец как схватил за повод, так чуть зубы не выдрал, говорит, мол, лошадь обыкновенная, чего с неё взять. Это я-то обыкновенная? Это с меня-то взять нечего?! Я на почве расстройства даже обиделась, овса наелась, да так, что живот потом скрутило, и грива стала редеть на глазах.
Вот где благодарность потомков? Где уважение гальтарского наследия в моем лице?! Где охранные предприятия, благотворительные фонды в мою честь? Где дорожка почета, чтобы я оставила там след от своей подковы? На что казну королевства растратили?! Вот вам разруха, голод, мятежи… Вот буду носить на себе Циллу, девочка-то, хоть и невоспитанная, а изобретательная врагам на зависть.
…
- Пошла вон, - в голосе мужчины скука.
- Обойдешься, - профыркала лошадь, и, вскинув зад, старая и пожилая женщина принялась наступать на последнего представителя рода Алва.
- Сейчас как хлыст возьму, - угрожающе произнес он.
- Иго-го, - насмешливо раздалось в ответ. Кобыла сделала ещё один шаг навстречу человеку, который вызывал у неё подкожный зуд.
- Я – Моро натравлю! – отступил Рокэ.
Такой злой он пегую кобылу ещё ни разу не видел. Никогда не думал, что допьется до такого состояния, что начнет разговаривать с лошадью. Но Багерлее способствует.
- Хорошо, Моро, не вариант. Не хотите выпить?
Кобыла оступилась. Такого предложения ей ещё никогда не поступало.
- А что? Давай, - согласилась она и показала гнилые зубы.
- Только дышите, пожалуйста, в другую сторону. Вам Крови или Слёз?
- На ваше усмотрение, любезный герцог. А у вас тут ничего… мило. Тепло, я бы даже сказала.
- Да, у меня радушные хозяева, - усмехнулся Алва.
Кобыла почесалась боком о стену. На ней осталась гниль, запахло болотом.
- Я уже заметила, - заглянула кобыла в кувшин с подсоленной водой. – Да, вам ещё хуже, чем мне. И ещё этот ваш оруженосец…
- Уже не мой.
- О! Поздравляю. Тем более что он скоро станет нашим.
- Печально, - равнодушно бросил Алва и прикрыл глаза.
- А вы к нам не хотите?
- У вас слишком влажно.
Вздохнули они синхронно.
- Да, влажно… а у меня, между прочим, кости ноют, - пожаловалась кобыла.
- Так меняйте работу.
- Не, рынок переполнен. Кризис. Вакансий нет.
- Ммм… может договоримся?
- Что вы предлагаете?
- Вы станете мои осведомителем в стане врага.
- Моя выгода? – кобыла заглянула в глаза Алве.
- Чистая конюшня, лучший ячмень до конца дней и сено с полей Кэналлоа.
- Это там, где маки и конопля? – мечтательно спросила пегая лошадь.
- А ещё хмель и виноградники. Всегда тепло. Сущий рай…
- Мужчина, а вы умеете убеждать…
- Да, мне говорили, что я могу найти подход к любой женщине.
- Насколько мне известно, не только к женщине, - ехидно ответила она, кокетливо вильнув хвостом.
…
Я старая, бедная, беззащитная женщина на содержании у Рокэ Алвы. Живу в Кэналлоа. Как оказалось, тут даже единорожки пердят радугой, ну а я – сущая королева. |