- Юноша!.. - Рокэ запнулся.
В этом месте следовало изобразить на лице что-нибудь внушительное из богатого арсенала Первого Маршала, но почему-то ничего не приходило в голову.
Коронное выражение скучающего кэналлийского мерзавца под кодовым названием: "что это у нас такое мяукнуло и не пристрелить ли его с утра"... было несколько неуместным. Точнее, его делали неуместным старательно почесывающие где-то за ухом чужие пальцы и собственный благодушный настрой. Алва сейчас сам себе напоминал кота на солнце, да еще и объевшегося сметаной. Это кто здесь еще мяукает...
- Юноша...
Еще можно было прижать пальцы к глазам с выражением бесконечной усталости от глупости людей вообще и оруженосца в частности.
Изображать усталость не хотелось. В настоящий момент Рокэ Алва чувствовал себя как никогда полным сил. Настолько полным, что можно было подумать о повторении.
Да и оруженосцем он был, вообще говоря... доволен. Сегодня юноша по непонятным причинам проявил и некоторую сообразительность, и некоторую... гм... умелость. Кстати, о причинах!
- Юноша!
О, вот, молодец, Росио, самый подходящий к обстоятельствам железный тон Первого Маршала из серии: "говори, а то расстреляю за измену Родине".
Ричард аж вздрогнул.
Мда... об измене здесь говорить было трудно. Ну, разве что об измене идеалам Людей Чести, но за это сейчас не расстреливают. Но это частности.
- Итак, - главное, не сбавляй тон. Плевать, где у него рука, Росио, не сбавляй тона, - вы намерены объяснится?
- Ммм-м, - немедленно отозвались откуда-то из подмышки. - Я вас люблю.
Правильно, Росио, вопросительные интонации - именно то, что тебе сейчас нужно. И что это за "объясниться"? Венчального браслета заодно не хочешь?
- Это вы уже... продемонстрировали. - Теперь иронично выгни бровь, Росио. Плевать, что он не видит, главное - настрой, - теперь хотелось бы узнать причины... столь внезапной страсти.
Оруженосец поднял лохматую голову. Соображалось ему сейчас явно с трудом. Да, заездил ты мальчика, Росио. Пожалел бы.
- Вы... - неуверенно поморгал юноша, - вы спасли меня от позора?
Вопросительные интонации - вообще замечательная вещь. Такое чувство, будто юноша советуется, какая версия подойдет лучше.
- От какого? - выше бровь, Росио.
Нет, вторую не надо - так он поймет, что ты действительно не понимаешь.
- Ну... Баловник и кольцо, и... И жизнь вы мне спасли тоже...
Не надо вторую бровь!
- Это вы про покойного Колиньяра? Вы решили отдать все свои долги... гм... натурой?
Правильно. Если вызовет на дуэль - это Окделл. Если нет - Росио, ты допился до белой горячки.
- Да как вы!.. Я же!.. Как...
- Стоять!
Хм... Если "стоять", то зачем ты его роняешь? А ведь тяжеленький кабанчик. Теплый и костлявый.
- Юноша, - не смотри ему в глаза, Росио. И тверже голос, - Юноша, вы сейчас же... - и на губы тоже не нужно смотреть! И тверже голос, а не... гм... твой последний аргумент, - вы сейчас же мне скажите...
- Не скажу, - выдохнул юноша в губы своего эра и наконец-то нашел способ прекратить допрос.
- Юноша! - попытался эр через минуту.
- Эр Рокэ!
- Юноша!.. - а что сказать-то ты хотел?
- Эр Рокэ...
Эй, Росио, подожди ты! Ты же еще не выяснил - вдруг это Штанцлер его подговорил? Послал бы человеку хорошего вина в знак благодарности...
Росио, погоди! А если это влияние несчастной крошки Катарины? Хотя, куда ей, да, это ты прав. Скорее Марианны.
- Юноша...
Ладно. Поздравляю с поражением, эр Маршал.
- Эр... Ро...
Да к кошкам. Наслаждайся, Росио. Как говорится, меньше знаешь - меньше спишь.
Поздней ночью верный оруженосец Первого Маршала прокрался в библиотеку и снял с дальней полки несколько увесистых томов. Разжег камин, запер двери, открыл окна и аккуратно начал вырывать страницу за страницей. Каждая из них была брошена в пламя, хотя все в душе юноши, до их пор ипытывавшего к литературе благоговение, протестовало против такого варвартва, но Ричард Окделл был тверд и незыблем. Ничему, описанному в этих проклятых книгах он не даст произойти! Он Повелитель Скал, он не позволит...
- Так вот, в чем дело! Вы нашли их.
Ричард вздрогнул и вскочил. Далось ему это с некоторым трудом, но он отчаянным усилием воли схватил с пола последний тон и бросил его в камин. Упал на пол фальшивый оклад с надписью "Хроника Круга Скал. Павсаний". А в камине предовался анафеме том, на обложке которого шипела кошка и недружелюбно взирал на своего читателя чумазый юноша.
- Думаешь, поможет? - Рокэ приподнял бровь.
Юноша шмыгнул носом:
- Эр Рокэ, я... то есть... Простите! Я никогда бы так, я не за что бы!
- Я уже понял, - отмахнулся Алва, - вам не понравилось все то, что вы прочли, и вы решили действовать иначе. Признаться, такой решительности я и не подозревал в вас. Не бойтесь, юноша, сожженное творение не было ни пророчеством, ни чем-нибудь другим. Мне просто их принес уже известный вам по прологу Одинокий, чтобы не было скучно поправляться после Винной. Я даже, кажется, не дочитал... Значит, Павсаний, - Ворон усмехнулся, - а что вас надоумило, что следует изменять ход предполагаемых событий именно таким оригинальным способом?
Ричард зарделся.
- Ну-ка, - Рокэ протянул руку, - ну же, юноша, я жду.
Ричард вздохнул и подал Алве последний толстенный том, скромно обернутый в пергамент с надписью "дидерих".
- Так вот ваш Дидерих.
Алва с усмешкой открыл книгу:
- Понятно... Эр, НЦ-17, ПВП... о... вот, откуда у вас столько... гм... теории. Так, это не про нас, и это тоже, это про нас, но постканон, здесь... Ясно! Итак, юноша, вы решили, что, чтобы предотвратить события, описанные в книгах, которые вы только что предали пламени, достаточно поступать так, как в этих сочинениях? Это АУ, вы в курсе?
Дик кивнул:
- АУ, ООС, НЦ-17. Без отравления.
- НЦ-21, - поправил эр, - вас еще ожидают сюрпризы. Скажем так, мне понравился ваш способ.
Дик осторожно подошел и ткнулся лбом в грудь монсеньера.
- Эр Рокэ, вы не думайте, я правда вас люблю. Просто там все так плохо, а здесь все хорошо, и, в общем, я... Я не хочу вас травить, вы такой хороший!
- Ладно, - Ворон обнял его и даже несколько растаял, - пусть это будет иногда еще и флафф...
... А "Дидериха" они сожгли тоже. На всякий случай. Да и надобность в теории прошла. |