1.
Очередная гостиница. Очередные пустые вечера. Здесь Ричард задержался уже на довольно-таки долгое время.
И девушка, которая составляла ему компанию была одна и та же. Она ему приглянулась. Или он ей приглянулся, во всяком случае она сама приходила к нему каждый вечер. Он не знал, как ее зовут, да и не хотел знать. Ему хватало и того, что девушка очень старалась доставить ему удовольствие и то, что она была красивой. А еще то, что в ее объятиях он забывался. Хотя бы на какое-то время.
И все равно, она не могла затмить воспоминаний. Не могла избавить его от вечных кошмаров. Ричард Окделл уже забыл, как это - спать спокойно. Чтобы во сне не преследовали призраки прошлого. Яды. Синие глаза.
Могла ли она знать от чего он просыпается каждый раз с криком и не может понять, где находится. Могла ли она знать, что каждый раз, когда она его ласкает, он сдерживает стоны, кусая губы до крови, потому что боится.
Боится, потому что знает, что с губ сорвется тихое "Рокэ..".
Могла ли эта юная девушка заменить Ричарду жаркие поцелуи Рокэ, которых он ждал всегда и знал, что получит, потому что не мог не получить. Заменить ласковые и нежные руки, которые хотелось целовать бесконечно. Заменить голос от которого мурашки начинали бегать по коже.
А самое главное...
Могла ли она заменить тихие вечера у камина. Заменить объятия, такие уютные и теплые, в которых можно было и заснуть, а можно было уткнуться в такое родное и теплое плечо и говорить всякие глупости. Совершенно не опасаясь услышать в ответ какие-то колкости.
Могла ли заполнить пустоту, которая так прочно поселилась в душе у Ричарда? Могла ли погасить тоску, которая так терзала его, погасить и затмить те воспоминания. Такие сладкие и такие болезненные. Такие раны не закрываются. Такие раны с годами становятся все больше и кровоточат все сильнее. Пока окончательно не убивают.
Конечно, она не могла ничего сделать...И не смогла бы никогда.
Но девушке этого не узнать.
А Ричард...Что Ричард, предал своего эра. Предал его...И прежде всего предал самого себя.
2.
Ричард стоял у окна в гостинице. Смотрел на загорающиеся внизу огоньки в домах напротив.
Потом распахнул окно и в комнату ворвался достаточно прохладный, елси не сказать холодный ветер. Дик невольно поежился и обнял себя за плечи. Ему было очень одиноко. От одиночества помогает...Что помогает? Ричард не знал, но думал, что холодный ветер - это хороший вариант.
Вроде была далеко не зима, а через минут пять Окделл уже стучал зубами, а по спине бегали стаи мурашек, только он ничего этого не замечал. Воспоминания пришли к нему, вместе с этим пронизывающим ветром.
***
Когда-то Ричард Окделл, совсем еще юный и полный надежд на светлое будущее и будущие подвиги и славу, отправился в академию Лаик.
Совсем наивный, потерянный, но уверенный в том, что Люди Чести еще существуют и продолжают свое дело. Уверенный в том, что эти люди помогут ему, что они его друзья, что они действительно честные, верные, добрые. Именно такие, каким Ричард помнил своего покойного отца.
Когда-то получилось так, что тот, кого Ричард ненавидел, стал его монсеньором. Да и по сути своей по собственному желанию. А потом, к удивлению самого Дикона, он стал понимать, что его эр, совершенно не такой, каким его старались выставить многие Люди Чести. А со временем Дик стал убеждаться, что эр Рокэ гораздо лучше некоторых людей чести, пусть в этом себе Окделл и не смог бы признаться, ни за какие сокровища мира.
Когда-то Ричард сидел в кресле, в большой и светлой библиотеке в доме Рокэ Алвы и усердно читал, различные старые истории и сказки, чтобы рассказать потом их Катарине Ариго, но стоило почувствовать легкие дуновения ветра за спиной, как Ричард отрывался от своего занятия, оборачивался и видел в дверях своего эра, который зачем-то пришел к нему, улыбаясь своей обычной насмешливой улыбкой.
Когда-то была война. Был азарт. Были уроки фехтования. Были бакраны и горы. И целый открытый перед ним, Ричардом мир, который, казалось, ждал его. А рядом был все тот же эр, человек, которого он должен был ненавидеть, человек, которым он восхищался, человек, который показал ему весь этот мир, и радость победы, и множество других удивительнейших вещей. Ричард отгонял от себя эти мысли, но они возвращались, так или иначе.
Когда-то Ричард сидел у монсеньора в кабинете, слушал его завораживающий голос и потягивал вино, глядя, то на огонь, то на Алву, который не отрывал взгляда от своей гитары. Было тепло и уютно, было спокойно и...и не одиноко.
А когда-то...
Когда-то Ричард перечеркнул все, что было у него. Перечеркнул свое будущее, прошлое и настоящее. Наступил на горло своему собственному мнению, ради благого, как ему казалось дела.
Он нарушил клятву верности.
Когда-то Ричард Окделл решился убить Рокэ Алву.
Человека, которого он разучился ненавидеть.
Человека, которого он успел полюбить.
***
Ричард отвернулся от окна. Ветер дул все сильнее, взлохмачивая уже достаточно длинные волосы юноши. Совсем, как когда-то, совсем-совсем недавно... это делал Рокэ.
Но ветер - это только ветер...
3.
Ричард Окделл понял все. Слишком поздно все понял.
Штанцлер продавал Талигойю раз за разом и не нужна ему была она свободной. Чем больше платят, чем лучше место, где можно поживиться, чем больше людей, которых можно заставить себе верить, тем лучше. Есть где развернуться и показать свою натуру и талант. А самое главное, есть те, кто это все оценит.
А Дик...Дик понял, насколько он был наивным. Слепо следовал за теми, кто нагло им пользовался.
Катарина Ариго. Безусловно прекрасная женщина, но от этого не становилось легче. Она никогда не любила его, никогда не питала даже симпатии, все ее слова были хорошо продуманной ложью. Да, она была смелой, но какой же при этом она была лживой и гадкой...Как противно...Как больно. Разве он заслужил этого? Разве этого он хотел, когда пытался отравить единственного человека, который по-настоящему отнесся к нему с уважением?
Помочь, спасти...Кого? Тех, кто даже не знал, что ему угрожает опасность?
Это все было так давно. Так много времени утекло, ему было всего 16, потом 17, потом 18, а он шел, сначала на одном поводке, потом на другом.
Сначала Штанцлер и Катари, потом Альдо.
Альдо...Уверенный и сам на поводке у своих же желаний. Это было бессмысленно. Изначально, много крови, страна, которая была такой сильной, ради какой-то прихоти, фактически такого же, как и он, юнца, должна была разваливаться и терпеть огромные потери.
Молодец, Ричард Окделл, слепой дурак.
Ничего не изменить, он верил, предавал, убивал и снова верил. И все шло заново, круг за кругом. И он никак не мог из него вырваться.
***
Нос к носу столкнуться с тем, кого старательно хочешь забыть - это прерогатива исключительно Повелителей Скал. Особенно Ричарда.
Алва стоял и насмешливо смотрел на него, явно ожидая чего-то. Чего он ждал?
Извинений? Пару лет подряд Дик видел во снах, как он просит прощения у своего бывшего монсеньора, но тот отворачивается от него, а потом все исчезает и он просыпается от отчаяния, которое сдавливает грудь, как будто сверху упала огромная каменная плита.
Напоминания про дуэль? Ричард бы напомнил. Напомнил бы про все, но не было ни сил, ни желания.
Эр Рокэ, как всегда оказался прав, а он ничего не понял, когда это было так нужно, когда было доверие, когда было столько всего, от чего он отказался, ради призрачного будущего, ради Великой Талигойи.
А Рокэ все так же молча внимательно смотрел на герцога Окделла.
Ричард хотел развернуться и уйти. Он не мог просить прощения, потому что не знал таких слов, потому что был горд и упрям, потому что был Окделлом, потому что проиграл, потому что ошибся...
Рокэ вздохнул и осторожно развернул Дика обратно к себе лицом и обнял.
Наверное, есть моменты, когда не нужно слов. И когда слова уже ничем не помогут и не изменят. Что мог сказать Алва, чтобы Ричард поверил в то, что он не держит на него зла? Не было таких слов. Как и не было слов, чтобы оправдать предательство.
Но есть что-то важнее всего этого. Важнее и выше, ошибок, гордыни и победы. И даже чести.
Когда-нибудь и Дикон поймет это. Когда-нибудь. Время у него все-таки еще есть.
4. Удовлетворение
Ричарда Окделла невероятно раздражал тот факт, что он последнее время он попадал во всякие дурацкие ситуации. А еще больше его раздражал тот факт, что вытаскивал его из этих ситуаций его потенциальный враг. Рокэ Алва.
Рокэ Алва то, Рокэ Алва это. Куда бы не пошел Ричард ему везде говори про его эра. А что делать? В Талиге Алва был популярен. Причем не только среди высших кругов. Его знали все. И почти все им восхищались.
Когда Алва сводил его в игорный дом и отыграл его фамильный перстень и коня, он стал морщиться при упоминании о монсеньоре.
Сложно быть Человеком Чести, когда перед тобой живое ее противоречие.
***
После дуэли Окделл очень сильно разозлился на своего эра.
А как же иначе? Он не смог постоять за свою честь! Алва спас его, наследника того, кого он убил. "Свою вину что ли искупить решил или что ему было надо..." -, примерно такие мысли витали в голове у раздраженного Дикона.
***
- Монсеньор, я требую удовлетворения!
Рокэ кашлянул.
- Чего Вы требуете, юноша?
- Удовлетворения!
- Вы уверены?
- Естественно!
Ричард определенно не понимал к чему клонит Алва.
А Рокэ расхохотался, потрепал Дика по голове и странно ухмылясь ответил.
- Я подумаю над этим вопросом, но для этого Вам придется еще не один раз побывать у Марианны.
Окделл не понял.
Подумал и не понял еще раз.
Подумал много-много раз. И начал по-тихоньку понимать.
- Эр Рокэ... - У него даже голос задрожал. - Вы что имеете ввиду?
- По-моему, я говорю достаточно прямо, Вы свободны, Окделл, - сказал Рокэ со скучающим видом, но в глазах у него плясали огоньки веселья. - Тем более Вы же Человек Чести, Вы не откажетесь от своих слов или я не прав?
- Люди Чести всегда держат слово! - выпалил Дик, который уже порядком покраснел, - но...
- Значит никаких но. - пожал плечами Алва и всем видом показав, что разговор окончен, развернулся и ушел.
***
В ту ночь Ричард долго не мог заснуть.
Удовлетворение уже никоим образом не вязалось в голове Дика с дуэлью.
5. Платье для Катари
На этот раз Рокэ Алва решил преподнести Катарине Ариго какой-нибудь более оригинальный подарок. Он недолго думал, что можно подарить, он решил подарить королеве платье.
Какое-нибудь изысканное и красивое. Вообще Рокэ нравилось издеваться над Катари. Она его ненавидела, в следствие чего все подарки ей были в тягость и неприятны. А платье один раз, ради приличия все равно придется надевать, а надевать платье, которое ей подарит Алва Катарина будет просто с непередаваемым выражением на лице.
В тот вечер он много времени провел в ателье, раздавая указания портным.
***
Алва ухмыльнулся этим своим мыслям, очередной раз вспомнив про воображаемое лицо Катарины, когда она принимает подарок и уже собирался уходить, как заметил в библиотеке своего одиноко сидящего в кресле среди кучи огромных стеллажей, оруженосца. Немного подумав, он решил взять его с собой, тому наверняка будет в радость помогать выбирать платье для своей великолепной королевы, которую он так обожает.
***
Мальчишка действительно обрадовался, хотя и очень старался не показывать своей радости. Но его выдавал слабый румянец и непривычный для него блеск глаз. Хотя держался он намеренно отстраненно, все-таки с эром едет, а эр его не лыком шит, еще догадается, что радость так и валит через край и как отпустит свои любимые колкие замечания на этот счет, этого юноше совершенно не хотелось. Он искоса поглядывал на Алву и думал, что его сеньор все-таки иногда ошибается. Ричард радовался тому, что оказался нужен, потому что большинство дней прибывания в доме Рокэ он умирал со скуки, единственное, что не давало ему окончательно затосковать - это книги. А тут, он оказался полезен. Пусть даже и своему эру, с которым ему все так категорично советовали не сближаться без надобности. Он приехали в ателье. Портной встретил важных гостей с распростертыми объятьями. И провел их в комнату, где висело и лежало огромное количество различных роскошных платьев.
Ричард не был женщиной и не питал страсти к женской одежде, но не удержался и восторженно ахнул, потому что таких великолепных, изящных и прекрасных платьев он в своей жизни никогда не видел раньше. От Рокэ этот вздох не ускользнул и он улыбнулся своей привычной насмешливой улыбкой и сказал:
- Ричард, я смотрю Вы питаете странную любовь к платьям, я чего-то о Вас не знаю? - он пристально посмотрел на стремительно покрасневшего и хватающего ртом, в тщетной попытке придумать отговорку, оруженосца и мысленно рассмеялся. А Окделл шутки не понял, надулся, отошел в угол и старательно делал вид, что ему совершенно не интересно какое платье он выберет для королевы. Он старательно делал вид, что не смотрит в сторону своего монсеньора. Тот в раздражении призывно махнул рукой и подойти пришлось.
- Окделл, как Вам вот это? - Дик забыл о своей обиде вмиг и уставился на платье. Оно было просто очень прекрасно. Не хватало слов, чтобы описать. Он завороженно на него смотрел, пока не почувствовал, что оно на него падает, а со стороны раздается очень веселый смех. Он быстро скинул платье и зло посмотрел на своего монсеньора, который старательно сделал вид, что он тут не причем, но его выдавали уголки губ, которые не поддаваясь контролю растягивались в легкой улыбке.
- Не смотрите на меня так, Дикон, Вам это платье, правда же, очень к лицу, хотите мы возьмем его Вам и...- он не успел договорить, потому что на него повалилась целая кипа вешалок с разными платьями.
- Вот Вам монсеньор тоже платья очень идут, но Вы совершенно не умеете их выбирать, Вам бы все и сразу, из Вас бы получилась совершенно безвкусная женщина! - с победной улыбкой сказал Ричард. Рокэ несколько секунд смотрел на юношу сверху вниз, а потом они оба засмеялись.
|