Странное предчувствие разбудило Луиджи среди ночи, заставив встать, одеться и выйти на двор. Он словно бы не мог противостоять сверхъестественной силе, потащившей его невесть куда на ночь глядя.
Он знал, что не должен идти, но ничего не мог с собой поделать.
В самом начале мощеной садовой дорожки, там где тени были гуще всего, что-то шевельнулось. Громко всхрапнула лошадь, и отзвуки мерного цоканья копыт пошли гулять по ночному саду.
Спина мгновенно покрылась липким потом. Луиджи замер, не смея даже перевести дыхание. Он уже встречался с этой лошадью и этой всадницей, и только своевременное вмешательство Рокэ Алвы спасло его от верной гибели. Пегая кляча и уродливая девчонка. Это на самом деле. Но как же хотелось ему снова, хоть на мгновение, увидеть точеные черты личика Поликсены, даже зная, что это лишь наваждение, обманка.
Но все же.
Ночной страх постепенно приближался, и теперь уже можно было разобрать, что на сей раз смерть выбрала другой облик - закутанной в плащ фигуры на совершенно черном коне зверского вида.
Впрочем, это дело смерти.
Подчиняясь воле седока, лошадь остановилась точно напротив растерянного Луиджи. Сидящий в седле нагнулся, явив взору молодого человека непроглядную тьму под капюшоном.
- Где кольцо? - Голос казался безжизненным, словно бы принадлежал кому-то очень и очень древнему, умершему сотни лет назад и до сих пор непохороненному. Мужской голос.
- Ч-чего? - Искренне удивился Джильди, с непониманием уставившись на ночной страх. В прошлый раз с него ничего такого не требовали, просто поманили и чуть не увезли.
- Где кольцо? - Не меняя интонаций, повторил голос, словно бы и не ожидал, что Луиджи согласится сразу.
- Как-кое к-кольцо? - Выдавил молодой человек, отказываясь понимать смысл происходящего.
- Кольцо давай! - Потребовал голос, отбрасывая сверхъестественную отрешенность. - Целей будешь.
- А. ммм. - Согласно выдавил Луиджи, решив, здоровья ради, не спорить с выходцами из того света, и потащил с пальца перстень.
- Другое. - Зло указал на его ошибку голос.
- Хорошо. - Джильди снял другое кольцо и протянул всаднику. Тот обиженно засопел и, наконец, соизволил уточнить.
- Да не это. Всевластья.
- А. - Только и смог произнести Луиджи. Похоже, вид у него был на редкость дурацкий, потому что ночной гость сменил гнев на милость и решил прийти на помощь этому недотепе.
- Золотое такое. Аш назг и все прочее. Сам Саурон ковал.
Слова всадника запутали все окончательно. Если с золотым все было предельно ясно, то остальные слова казались сущей несуразицей. Все, что смог понять Луиджи из недлинного монолога ночного кошмара, что кольцо это - редкое, и дорого незнакомцу как память о невесте со странным варварским имечком. Как бишь ее там, Саря? Неважно, впрочем. Потому что непонятным оставалось самое главное - почему это кольцо требуют именно с него, причем среди ночи. Будто в другое время прийти нельзя.
- Нету. - Честно развел руками Луиджи, решив лишний раз не вводить в заблуждение посланцев с того света.
Ночной гость засопел еще громче, а потом неожиданно поинтересовался:
- Хоббит?
Сказанное слово Луиджи не понял, но по интонации было ясно, что слово это ругательное, из разряда тех, за которые в порядочном обществе вызывают на дуэль, а в непорядочном просто дают в глаз, поэтому тот час же развеял опасения гостя:
- Нет.
Черный всадник неопределенно хмыкнул и на всякий случай уточнил:
- Эльф?
По интонации было ясно, то даже ему самому с трудом верится в подобный вариант. Но спрашивать - его святая обязанность.
- Нет. - Подтвердил Луиджи, отрицательно помотав в подтверждение своих слов головой. - Нет елф.
- Тогда хоббит. - Похоже, ночного гостя начал раздражать этот бесперспективный разговор, потому что на этот раз в качестве весомого аргумента, добавляющего его голосу убежденности, выступало копье. И на редкость несимпатичное копье, надо признать.
- Нет. - Луиджи очень хотелось оказаться тем самым зверем, которого ищет черный всадник, отдать ему проклятое кольцо и идти спать.
- Хоббит! - Обиженно взревел ночной визитер.
- Да нет же, нет. - С обреченным упорством человека, вынужденного объяснять очевидные истины идиоту - или иностранцу - повторил Луиджи. - И кольца нет. - Он разочарованно развел руками.
- Куда вы опять влезли без меня? - Нарушил спокойствие ночи крайне знакомый голос, услышать который именно здесь Джильди ожидал меньше всего.
Рокэ Алва спокойно подошел ко всаднику и спокойно отвел в сторону угрожавшее Луиджи копье. Ночной гость ошарашенно замер, не понимая, откуда здесь взялось новое действующее лицо, а потом зашипел разъяренной змеей.
- Тихо ты. - Прикрикнул на выходца Алва. - Нет у нас кольца и не было.
Всадник разочарованно вякнул, не подвергая, впрочем, сомнению слова Рокэ Алвы, плечи его расстроенно поникли, даже конь и тот сразу нахохлился как обиженная ворона.
Алва какое-то время созерцал сие довольно неприглядное зрелище, а потом сжалился.
- Съезди-ка ты лучше в Шир. Спроси там Бильбо Бэггинса.
Ночной кошмар обрадованно вскинул голову и дал шпоры коню, тот час же затерявшись в ночи. Рокэ перевел взгляд на озадаченного Луиджи:
- А вы, сударь, быстро спать.
Джильди покорно заковылял прочь. Как и у ночного кошмара, у него не возникало никакого желания спорить с Алвой. |