Название: Осенний Излом |
От осеннего порога, где закат багров,
Задуманное редко сбывается так, как хочешь. Слишком часто, пытаясь остановить падающий камень, ты обрушиваешь лавину. И тогда у тебя остается только один шанс – встать в ее главе, постараться увлечь ее в нужное русло. Туда, где количество жертв будет минимальным. На твой взгляд. Как легко выбрать тех, кому назначено умереть. Убедить себя, что именно они представляют угрозу. И никогда, слышишь, никогда не встречаться с ними взглядом. Иначе до конца своей жизни ты будешь вспоминать необычные глаза с золотистыми искорками. Армия вторжения, олицетворявшая собой триумфальное возвращение Раканов, медленно тащилась по разбитой дороге, утопая в грязи. Затянутое тучами, недружелюбное серое небо наклонилось так низко, что, казалось, задевало за голову. Страна гостеприимно встречала нежданных гостей противным моросящим дождем, холодные капли которого обладали сверхъестественной способностью к просачиванию. Однообразие пейзажей и неторопливая рысь нагоняли тоску, настраивали на меланхолический лад, заставляя извлекать из памяти наиболее яркие моменты. Он помнил все – и опьянение полетом, и встречный ветер в лицо, и бьющиеся за спиной Охотников плащи, и разбудивший что-то спящее в глубине души голос рога, и ни с чем не сравнимое ощущение сказки, нереальности происходящего… Бабочка-фульга взмахнула крылом Золото и багрянец… Золотые листья на ветру… Осенний лист обречен на вечные скитания, обречен рассыпаться прахом на чужбине. Может быть, все как раз наоборот. Это ты, глупый, считаешь, что уводишь лавину в сторону. На самом деле же ты давно вовлечен в нее, стал ее частью, и теперь тебя, несмотря на все твои уверения, волочит туда, куда надо ей. Дни сливались в один. Это не его война, но идущие за ним люди выбрали его своим лидером. Поэтому он должен победить… Должен… Не обмануть доверие тех, кто пошел за ним… Не обмануть… Робер выкладывался полностью, выматываясь до бессознательного состояния, а ночами, как бы в насмешку, его посещали странные сны. Сны, в которых все его друзья и единомышленники были в отталкивающих карнавальных масках. Это было глупо, неожиданно и глупо. И еще ему снилась она. Такой, какой пригрезилась в ту достопамятную ночь. Это было еще больнее, потому что никак не могло быть правдой, но сердце упрямо цеплялось за будоражащие душу воспоминания. Но не стоит об этом. С самого своего приезда, Робер никак не мог избавиться от тягостного ощущения, что все происходящее было предопределено заранее. Расписано и просчитано до мелочей кем-то очень ловким и хитрым. Казалось, в эту схему вписывались даже душевные метания последнего Эпинэ и его неудачные попытки повлиять на ход событий. Кто-то умело сводил всех действующих лиц в одном месте. Может быть, судьба? Может. Только часто именем судьбы прикрывается кто-то другой, циничный и расчетливый. Кто же я? Жертва? Предатель? Герой? - Одному была нужна Свободная Эпинэ, другой бредил троном Великой Талигойи, третий, отрабатывая дриксенское золото, плел интриги, запутывая в них, как в паутину пролетающих мошек, всех оказавшихся рядом. А что нужно ему? Зачем он здесь? Робер горько усмехнулся, поймав настороженный взгляд юного Окделла. Мальчишка не понимает. Или не хочет понимать? Все изменились до неузнаваемости, даже Ричард. Нет, не может быть! Это что-то случилось с тобой, что-то сломалось, оборвалось внутри, и привычный мир рушится, грозя похоронить под своими обломками и тебя. А они, они все такие же… Или нет? Мысли разбегались в стороны, как петляют по кустам убегающие от лисы зайцы. Как часто, привыкнув видеть в друге друга, мы не замечаем, как постепенно он становится абсолютно другим, как меняется исподволь и, к сожалению, не всегда в лучшую сторону. А потом, когда ты наконец замечаешь произошедшее, рядом с тобой оказывается совершенно незнакомый человек. Старые долги, как растущий на обочине дорог репей, намертво вцепляются в платье, и как освободиться от репья можно лишь выдернув вторженца с мясом, также и долги приходится оплачивать кровью. Своею, и что самое страшное, кровью друзей, кровью поверивших тебе и пошедших за тобой. А ведь семь лет назад он мог бы изменить свою судьбу, но он предпочел следовать проторенным путем, унаследовав чужую месть. Неужели дед действительно любил Алису, любил настолько, что смог пожертвовать собственными детьми? Тучи вдали и доносится гром Все эти дни он жил в каком-то полусне. События шли мимо него, как бы накладываясь друг на друга. И самоубийственная ночная вылазка, и неожиданное, но очень своевременное явление победоносного Ракана, и тщательно продуманное убийство Манрика, и оплаченное гоганами предательство Люра… Неужели Альдо, громоздя одну ложь на другую, так до сих пор и не понял, чем все может закончиться? Или он просто не думает? Идет себе вперед, ни о чем не заботясь и не сомневаясь, что кривая выведет? Только потому, что он, видите ли, Ракан? А ведь ему все это нравится, действительно нравится. Как же! Быть в центре событий, передвигать живых людей, как раскрашенных солдатиков по игровому полю, чувствовать себя одним из вершителей судеб… Вот только слишком легко стал он относиться к чужим жизням, слишком легко соглашаться на очевидную подлость. А ты? Чем ты лучше? Ничем. Ты же согласился возглавить этот безобразный фарс с отменой казни. Что ж, иди, Иноходец, одна кровь, другая. Скоро тебе тоже будет неважно… Иди, они все уже ждут тебя… Кажется мне, что все в прОклятый час |