*Фельсенбург еще фенрих. Первые дни на флоте*
- Господин адмирал цур зее, фенрих фок Фельсенбург явился по вашему приказу. - Руппи светился надеждой и предвкушением новых событий.
Ледяной безучастно взглянул на своего нового адъютанта. Потомственный аристократ, ради орденов пристроенный на флот. Почему же к нему, а не к Вернеру?! Кальдмеер сухо кивнул.
- Рад вас видеть.
- Что я должен делать? - Если Фельсенбург и подпрыгивал, то ухитрялся это делать незаметно, успешно маскируя дрожащие руки и колени под легкую качку, еще непривычную для будущего брата кесаря.
Ледяной пожевал губами. Задумчиво покосился на лоции. Вспомнил собственную юность.
- Фенрих, думаю, лейтенант цур зее Кляйнпауль найдет вам занятие. Вы ведь первый день на "Ноордкроне"?
- Это так, господин адмирал. -улыбнулся Руппи.
Кальдмеер кивнул, скорее самому себе, нежели патриотично пожирающему начальство взглядом фенриху.
- Тогда ступайте. И не забудьте уточнить, что вы мой новый адъютант.
Руппи вылетел вон, едва не врезавшись в переборку. Быстрые шаги, и вдруг - жуткий грохот, сменившийся тихим поругиванием.
Ледяной усмехнулся - а ведь к качке еще нужно привыкнуть.
Старший палубный офицер Гюнтер Кляйнпауль окинул Руперта усталым взглядом.
- Вы от адмирала?
- Так точно! Новый адъютант господина адмирала цур зее.
- А как же Диц?
Руппи пожал плечами. Своего предшественника он еще не видел.
- Странно. Но...- начал Кляйнпауль, но тут же был перебит подскочившим парнем с адъютантской повязкой. Огненная шевелюра сверкала на солнце, а из-за обилия веснушек, нос, казалось, принадлежал какому-нибудь кэнналийцу, хотя общий цвет был лица был весьма и весьма патриотичен.
- Господин лейтенант цур зее, шаутбенахт просил вас спуститься к нему. А это кто?- голубые глаза с интересом уставились на Руппи.
Последний старательно проглотил желание высказаться по поводу обращения почти к офицеру флота.
- Фенрих фок Фельсенбург- лихо щелкнул каблукам он, предусмотрительно нацепив на лицо не привычный светский оскал, а открытую улыбку.
- Новый адъютант Ледяного, - счел необходимым пояснить Кляйнпауль.
Диц изменился в лице.
- Тогда почему вы до сих пор здесь?
Руппи непонимающе улыбнулся.
- А где я должен быть?
- Как где?! А кто будет драить личный гальюн адмирала?! - согнулся от смеха Диц.
Когда отсмеявшийся Кляйнпауль только открыл рот, чтобы сделать выговор зарвавшемуся адъютанту, тот вдруг продолжил серьезным тоном.
- Но пока адмирал занят в главном магазине, вы можете разобрать бумаги у него в приемной, рядом с кабинетом. Там сейчас никого нет, посмотрите приказы, освоитесь. Господин лейтенант цур зее, вы же не возражаете?
Кляйнпауль вздохнул.
- Целиком поддерживаю. Ступайте Фельсенбург. Лейтенант Диц вас проводит.
- С радостью, господин лейтенант цур зее - ухмыльнулся Диц. - Но, думаю, фенриху будет интересней спустится на батарейные палубы. Пушки "Ноордкроне" заслуживают внимания.
Измотаннный подготовкой к рейду Кляйнпауль отстранено кивнул и зашагал прочь.
Немного ошалевшего Руперта поволокли вниз по трапу.
-А разве салон адмирала здесь? Или пушки? - удивился Руппи.
- Нет...- протянул Диц, открывая малозаметную дверь, ведущую в темное маленькое помещение. Виднелись пустые ведра, швабры, тряпки.
Руппи шагнул внутрь пытаясь осмотреться.
- Видите ли, фенрих, раз вы являетесь новым адъютантом адмирала цур зее ...- начал Диц серьёзным тоном, - в силу секретности и важности ряда документов, хранящихся в его помещениях, адмирал стремится всячески ограничить доступ к ним доступ. Поэтому уборкой некоторых частей адмиральского салона занимается адъютант.
Руппи нахмурился.
- А вы не могли бы представиться?
- Лейтенант Хельмут Диц, адъютант адмирала цур зее.
- Буду рад услышать, в чем заключаются мои обязанности.
- Для начала...- Диц кивнул на швабру.
Руппи вздохнул. Покосился на орудие труда. Поколения Фельсенбургов в тихом ужасе смотрели вместе с ним. Вдруг вспомнилась мама, ее глаза, наполненные слезами, когда она обнимала сына на прощание. Глаза мамы сменил холодный и презрительный взгляд адмирала. Бабушка Штарквинд, желавшая видеть во внуке мужчину, а не придворную напомаженную тряпку...
- Хорошо. Но помогите добраться до кабинета адмирала. Я еще не совсем освоился. - вежливо улыбнулся Руппи. Перед внутренним взором стояла "волшебница Фельсенбурга". Она отчаянно рыдала и рвала на себе прекрасные волосы.
С трудом удерживая полное забортной воды ведро, уставший Руппи прислонился к переборке. С уборкой он почти закончил, но тряпки следовало прополоскать. Тут кто-то постучался, в приемную вошел высокий офицер. Кажется артиллерист?
- Фенрих, чем вы тут занимаетесь?! - изумленно спросил он. - Это швабра?!
Руппи отставил орудие труда, мгновенно почуяв что-то неладное.
-- Где адмирал?
- Не могу знать.
Офицер сухо кивнул на прощание и хлопнул дверью. Руппи с грустью рассматривал оставленные грязные следы. Озарение приходило медленно... Но неотвратимо...
Ах так, да?! Ну, погоди, Диц! Руппи пристроил швабру поудобнее, оглянулся в поисках орудия расправы Ага, ведро с водой! Жаль, успел приволочь чистой, но сойдет!
Разве что-то не так? Всего лишь недоразумение, проклятая качка, не удержал равновесие. Фенрих злорадно ухмыльнулся и с ведром наперевес направился к двери.
Ну же, Диц! Ты наверняка хотел зайти и увидеть, как наследник Фельсенбургов бегает со шваброй!
Руппи пристроился рядом с проемом, не в силах сдержать усмешку. Вода в ведре волновалась, плескались мелкие волны, соленые брызги ластились к лицу. Тут же вспомнилось настоящее море, злобно рокотавшее, когда Руперт поднялся на сходни. Неужели здесь всегда так? Тогда он предпочитает флот скучной суше!
Задумавшийся о собственных жизненных приоритетах Фельсенбург соизволил очнуться лишь когда дверь уже окончательно открылась. Он с чувством размахнулся и сполна окатил входившего забортной ледяной водой.
Ну что, Диц, съел?!
Человек невнятно выругался.
Руппи начал медленно сползать вдоль переборки. И без того мокрая от непривычных трудов рубаха начала пропитываться холодным потом.
Напоминавший мокрую курицу адмирал цур зее пытался утереть лицо рукавом. С мокрых русых волос текли ручейки, нагло заползая за воротник, пропитывая и без того нуждающийся в просушке мундир. От холодной воды губы Ледяного посинели, а застаревший шрам вдруг начал казать багровым на бледном лице, выражавшем легкое недоумение тому факту, что в собственном кабинете командующего Западным флотом обливают холодной водой.
Адмирал что-то невнятно буркнул и достал платок. Увидев что и тот впору исключительно выжимать, он сунул его обратно в карман и уставился на Руппи.
Фенрих Фельсенбург решил, что это нуждается в некотором пояснении. С трудом удерживаясь от желания надеть злосчастное ведро на собственную голову, лишь бы не видеть пронизывающего жесткого взгляда Ледяного, он попытался объяснить ситуацию.
- Видите ли, господин адмирал,- замямлил было Руппи, но быстро замолчал, уткнувшись взглядом в пол. Приходившие в голову последствия казались не просто ужасными.
Тем временем адмирал, стянув с себя мундир, пытался его хоть немного выжать, не обращая внимание на скрючившегося в углу фенриха.
Руппи уже прощался с "Ноордкроне" и его грозными пушками, с предвкушаемыми линейными баталиями и честно заслуженными орденами.
Кальдмеер встряхнул мундир, повесил на стул и повернулся к Фельсенбургу. Сидевший на полу Руппи попытался спрятаться за пустым ведром. Не получилось.
-Фенрих фок Фельсенбург, вставайте.
Руппи поднялся. Попытка изобразить на лице высокомерное извинение, сменилась отчаянным, почти плаксивым выражением.
- Фенрих фок Фельсенбург, среди ваших прямых обязанностей нет пункта о необходимости драить какие-либо помещения флагмана.
Фенрих молчал.
- Можете быть свободны.
Будущий брат кесаря взялся за ведро и поплелся к выходу. Услышав звук закрываемой двери, Ледяной не выдержал и беззвучно расхохотался, пообещав себе никогда не брать одновременно двух адъютантов.
А Руппи брел по коридору, изрядно пошатываясь от стыда и качки. Первый день на "Ноордкроне" явно не задался.... |