Затаиться и мелкими-мелкими перебежками добраться до соседнего коридора, спрятаться за старой и, на взгляд шестнадцатилетнего мальчишки, довольно нелепой статуей, изображающей неизвестного ему рыцаря с лицом, закрытым забралом. В соседнем коридоре послышались чьи-то торопливые шаги. Так, быстрее… надо спрятаться, вот только куда, если щель между стеной и статуй – всего ничего? А субтильностью юный наследник Савиньяков отнюдь не отличался. Ещё две минуты – и Миль сюда пожалует собственной персоной. А Арно ещё и ехидно похихикает – мелкая вредина! Стоит старший братец посреди коридора с глупейшей миной – забыл, как в прятки играть.
А ведь как всё хорошо начиналось – вернулись домой из столицы, выпал долгожданный хрустящий снег… скоро наступит новый год, и в замке Сэ будут гореть огни, поставят в огромном бальном зале высокую пушистую ёлку. Улыбается отец, оставшийся в честь такого праздника дома, смеётся мать, тщательно, как в детстве, упаковывая подарки. И – как в детстве – замирает сердце, когда воображаешь себя со сверкающим, новеньким оружием в руках, верхом на норовистом мориском жеребце.
В общем, прекрасно всё было. До тех пор, пока младший братец не предложил сыграть в прятки, а дабы слишком взрослые старшие не сочли игру скучной – на желание. Как говорится, проигравший – платит. А правила те же! Младшенький ищет, старшие – прячутся. Кого находят первым – тот должен выполнить желание. И судя по каверзной физиономии Арно в тот момент, плата была придумана заранее. Поэтому позволить себя найти было нельзя ни в коем случае. Мало ли… не мог он ничего знать, конечно же, ещё слишком мал. Но лучше быть настороже.
Решение пришло мгновенно – Нель судорожно огляделся. Он ведь точно помнил, что доспехи были где-то здесь… Сколько мать ни ворчала, говоря, что это древнее старьё никому не нужно, отец выкинуть отказался, но убрал в один из пустующих коридоров, с глаз подальше. Вот и они! Быстро, стараясь не шуметь, стянуть шлем и надеть его на голову. Теперь встать в свободную нишу и замереть. Благо, одежда не броская, если не вглядываться и не глазеть по сторонам, то можно пройти мимо, ничего не заметив.
Шаги внезапно затихли, а потом начали стремительно удаляться – раздался довольно немелодичный свист. Сущее издевательство над чужим слухом! Вот уж чем-чем, а слухом младшего Савиньяка природа определённо обделила. Зато слышно было далеко. Минута, другая… Тяжёлый шлем немилосердно давил – и как в нем умудрялись ещё и сражаться? Шаги и свист приблизились – Арно подошел совсем близко, прошёлся мимо статуи, вдоль соседней стенки… и свернул в сторону, в маленький узкий коридор, куда, судя по всему, пару минут назад убежал Миль.
Нель с облегчением расслабился, уже зная, что услышит минуту спустя. Раздался грохот и весьма…гм… очень нецензурная ругань Миля. Он попытался напялить на себя полный доспех, но немного не рассчитал – и застрял, застёгивая нагрудник. А теперь, благодаря появлению Арно, ещё и навернулся.
Нель мысленно посочувствовал близнецу и отправился на место происшествия. Откладывать не стоило – мелкий мог передумать и сменить правила – ещё и его поискать. Чтобы веселее было…
…Все трое братцев устроились в удобных мягких креслах в малой гостиной. Мрачноватый Миль прижимал к фингалу под глазом лёд. А кто, спрашивается, виноват? Не надо было размахивать руками, закованными в латные перчатки!
Арно задумчиво покачал головой, будто прикидывая, что же придумать. Старшие братья ударили его одинаково мрачными взглядами.
- Не тяни, братишка, - кисло буркнул Нель, не выдержав затянувшейся паузы. – Ты уже всё придумал!
- Угу, - легкомысленно отозвался Арно, тряхнув золотистой шевелюрой – фамильным отличием Савиньяков. – В общем так… - он немного замялся, надо признать, что наглости у мелкого заметно поубавилось, - я хочу, чтобы проигравший, то бишь Миль… - атмосфера заметно накалилась – близнецы посмотрели на младшенького весьма плотоядно – одним «побьём» дело могло и не ограничиться, - поцеловал Неля…
Пауза. Арно вжался в кресло, даже втянув голову в плечи. Всё-таки это была плохая идея!
- Братец, - голос Неля звучал подозрительно вкрадчиво – куда там фамильному оленю! Тут змею на герб впору помещать, - а откуда это в твоей светлой юной голове такие странные идеи? Ты наверное не настолько мал, чтобы не знать, мужчины, как правило, целуются с женщинами! Ты ничего не перепутал?
- Нет! – Арно надулся, гневно свернув глазёнками, - И не держите меня за… за… - страшное оскорбление никак не придумывалось. – Росио сказал, когда уезжал, что вы целуетесь! Так что моё желание не отменяется!
- Росиооо… - одновременно протянули оба братца.
С намёком так, с большим намёком и обещанием некому весьма инициативному другу очень хорошей жизни при случае. Но – уговор есть уговор! А братья Савиньяки держат своё слово!
- так… мелкого за дверь! – близнецы переглянулись и одновременно подхватили братца Арно под руки, выдворяя за дверь.
- Да, в уговоре не было ничего про то, что он должен здесь присутствовать, - согласно кивнул Миль, закрывая дверь на крючок.
А потом он неловко притянул старшего к себе, почти привычно касаясь губами мягких, тёплых губ. Отдаваясь на волю жаркой волны, окутывающей его, когда сильные руки брата сомкнулись на талии, не выпуская, не давая отстраниться.
Чужой язык проник в рот, властно заставляя подчиниться – таков уж был Нель. Губы прикусили нижнюю губу, мягко прошёлся по ней язычок, вырывая желанный полустон-полувздох…
Губы прошлись по шее, уставляя алые отметины, прикусили мочку уха, прошептав едва слышное:
- Я тебя люблю…
- Знаю…
Спор был забыт.
Объект спора затаился за дверью, почти не дыша и прислушиваясь. Даже дырочку бы провинтил – было б чем. Увы, крепкая дверь с этой стороны была непроницаема.
Графиня Савиньяк возникла, как всегда, незаметно, ухватила заслушавшегося отпрыска за ухо и мягко подтолкнула в сторону жилых комнат.
- Пусть их, - тихая усмешка в голосе, - не мешай братьям, пусть поиграют в великую тайну. Да… и отцу не говори! |