Было утро. Стоически неподражаемый Алва сидел на стене, окружающей Ноху, радуя глаз случайных прохожих безупречным профилем. Марсель Валме, стоящий под стеной не радовал ни прохожих, ни экс-маршала, забравшегося на стену с ногами. Так, на всякий случай.
- Рокэ, атас! Идут! - всклокоченный виконт, трезвый до неприличия, углядел кого-то в начале улицы.
- Кто? - недрогнувшим голосом спросил ПМ.
Марсель, прищурился и сообщил:
- Его Величество Фердинанд с супругой!
- Роль герольда вам не к лицу, - широкая стена позволила Алве отодвинуться подальше.
Королевская чета, недавно освобожденная из заключения доблестным Лионелем, неспешно и торжественно шествовала к монастырской стене. В протянутых руках, на синей бархатной подушке Оллар нёс корону, усыпанную сапфирами.
- "Звёзды Кэналлоа"? - охнул зоркий Рокэ. - Шантажист!
- Ваше Королевское Высочество! - сипло заорал Фердинанд метров за двадцать. - Прошу вас, спуститесь к свои подданным!
- Ваше Величество, вы уже здесь, - утешающим, добрым тоном произнес Алва. - Народ не желает другого правителя.
- Зато я желаю! - топнул ногой король. - Слезай, Рокэ, и идем тебя короновать! Немедленно!
- Не слезу.
- Почему?
- Это противоречит интересам Талига.
- Я приказываю! - король ткнул короной в сторону Алвы, тот храбро вздрогнул, удержавшись от шараханья, недостойного личности его масштабов.
- Ваше Величество, отойдите, прошу Вас, - это Валмон бросился защитить право друга на самоопределение.
- Вы не можете мне приказать того, что приведет к смене династии. Если вы уже отреклись, вы не имеете права мной командовать, - нудно убеждал короля Алва. Чувствовалось, что аргументы подобного рода он выдавал последнее время пачками. - Если же вы отречетесь перед моей коронацией, я успею сбежать.
- Мы тебя в цепи закуем! - радостно сообщил Фердинанд. Катарина поддержала супруга трепетом ресниц.
- И на галеры, - пробурчал Рокэ и добавил погромче. - Тогда я своей королевской волей казню всех, присутствовавших при коронации, кроме вас! И меня свергнут как тирана и самодура.
- Ты так не поступишь, - трепетная королева обманным маневром обошла виконта и принялась скрести ногтями стену. Известняк неохотно, но поддавался.
Алва бочком переместился с тактически невыгодной позиции. Королева, не заботясь о маникюре, продолжала разрушительную деятельность.
- Её светлость герцогиня Окделл! - гаркнул Марсель и закашлялся. Он уже пятый день дежурил у стены, предупреждая Алву о опасностях и снабжая его провиантом.
С высоты трех метров застонали.
Юная герцогиня в кавалерийских сапогах и костюме для верховой езды, раскрасневшаяся и запыхавшаяся, неслась к Нохе бодрой рысью. Правой рукой она волокла закованного в цепи брата, левой сжимала пук разнообразнейших цветов: от белены до розы.
- Монсеньор, - заорала она метров за сорок (в отличие от Фердинанда, она ещё не успела сорвать голос). - Доброе утро!
- Эх, где куртизанки, проводившие в опочивальнях дни напролет? - вздохнул Марсель.
- Они там не только спали, - просветил своего герольда Алва. Айрис он посчитал за лучшее проигнорировать.
- Любимый, я принесла тебе цветы! - девушку было непросто обидеть банальным невниманием.
Тут-то Рокэ и заметил, что к каждому цветку предусмотрительная девушка прикрепила по столовому прибору ("Серебро. Фамильное," - Алве стало грустно): для повышения аэродинамических качеств, естественно.
- Очнись, подлец! - Айрис доволокла Дика к стене, устало отерла пот со лба и пнула родственника под ребра.
Ричард на удивление оперативно отреагировал, начав бормотать что-то вроде:
- Простите меня, эр Рокэ, дурака грешного...
Айрис, удовлетворившись, развернулась к любимому и принялась буквально осыпать его цветами.
- Однако! - соизволил прореагировать сначала молча уклоняющийся маршал, когда возле уха пролетела лилия, привязанная к половнику.
- Ё-моё! - проявил солидарность Валме, стукнутый по голове розовилкой: Айрис отличалась разнообразной меткостью.
Когда столовый букет закончился, а Рокэ немного расслабился, девушка решительно вытащила из-за пояса пару кинжалов и с воплем: - Любимый монсеньор, я иду к тебе! - полезла покорять известняковые вершины. Алва вскочил.
- Нет, не надо, я не хочу! - зашептал он.
Мужество почти изменило этому потрясающему человеку, но, взяв себя в руки, он не кинулся вниз со стены во двор монастыря, а строевым шагом двинулся вдоль неё.
Катарина, у которой каменная крошка уже скрипела на зубах, так как ногти довольно быстро закончились, оценила ситуацию и, жестами договорившись с конкуренткой, вытащила у неё из-за пояса ещё пару кинжалов...
Марсель набрал в грудь побольше воздуха: приближался Лионель Савиньяк, который упорно не желал быть и. о. ПМ...
По потайному ходу в Ноху пробиралась Луиза. Она несла маршалу его любимые пирожки с мясом...
Шёл новый день борьбы за независимость.
|