...Когда в замке его комнаты заскрежетал ключ, Дик Окделл даже обрадовался. Все, что угодно, было лучше той томительной неизвестности, в которой он пребывал со вчерашней ночи, когда эр Рокэ выбил бокал из его рук, вызвал Хуана и приказал, едва качнув головой в сторону Дикона - "Запереть у себя".
Первым, что он увидел, был силуэт в дверном проёме.
- Идёмте, - Ричард узнал Хуана по голосу. Хотел было спросить, куда и зачем, но смолчал. Опустив голову, он последовал за слугой, отбросив мысль о побеге как недостойную.
Хуан остановился возле двери, ведущей в комнату эра Рокэ. Посмотрел на Дикона - и тот увидел в его глазах ненависть, которая, казалось, сжигала кэналлийца изнутри.
- Если с соберано еще что-то случится... - одними губами сказал Хуан и распахнул перед герцогом Окделлом дверь. Договаривать он не стал, но в этом не было необходимости.
Ричард шагнул внутрь. Дверь за ним закрылась.
Алва сидел в кресле, придвинутом к камину - Ричард видел только кисть, казавшуюся бледной даже в отсветах пламени. Эта картина так мучительно остро напомнила Дику вчерашний вечер, что он замер на месте, не в силах сделать даже шага.
- Что вы там застыли, юноша? - голос Алвы был негромким, но таким же насмешливым, как обычно. - Я, кажется, не приказывал сковать вам ноги.
Ричард заставил себя сдвинуться с места, но остановился за спинкой кресла.
- Вы медлите и упускаете редкий шанс прикончить меня наверняка, - Алва хрипло засмеялся. - Благодаря яду старого труса я слаб, как котёнок. Не верите?
- Эр Рокэ... - Дик почувствовал, что горло сжимается, не позволяя выдавить ни звука. Он посмотрел на пламя в камине. Потом на кубки, стоящие на столе рядом с креслом - в некоторых была какая-то жидкость, другие были пусты.
- Я слушаю вас, герцог Окделл, - теперь Алва говорил безо всякого выражения. - Никогда не останавливайтесь на полуслове, если уж открыли рот.
- Я убил вас? - медленно и, как он надеялся, спокойно спросил Ричард.
Алва опять издал короткий хриплый смешок. Медленно поднялся из кресла, поворачиваясь к Дику.
- А это, юноша, станет известно позже, - его глаза лихорадочно блестели, но лицо было таким же бледным, как руки. Казалось, что из него ушла вся кровь. - Вам придется подождать, чтобы удостовериться в успехе своей авантюры. Если к тому моменту у вас будет такая возможность, конечно.
Дикон сильно прикусил губу, борясь с желанием отвести взгляд.
Алва молча смотрел на него. Ричард пытался понять выражение лица эра. В нём не было ни злости, ни ненависти, ни презрения, но Окделлу всё равно было страшно.
- Вы меня не убьёте? - задавая вопрос, Дикон понимал всю его глупость, но не мог заставить себя промолчать. Губы Алвы раздвинулись в жуткой усмешке, он вдохнул, запрокидывая голову и пошатнулся. Не осознавая, что делает, Ричард рванулся вперёд, чтобы поддержать эра Рокэ. Он успел вовремя - эр, наверное, упал бы, не окажись его оруженосец прямо перед ним. На плече Дика неожиданно сильно сжались пальцы Алвы.
- Какая ирония, - эр Рокэ говорил так тихо, что Дик не услышал бы, не стой он вплотную. - Теперь мне нужна ваша помощь... - он сделал несколько глубоких вдохов и язвительно добавил: - Неужели у вас нет с собой кинжала, Ричард?
Ричарду, наконец, удалось взять себя в руки.
- Нет, монсеньор. Вы же сами его у меня отобрали.
Пальцы Алвы дрогнули на его плече и Ричарду пришлось ловить оседающего на пол эра. Только теперь он понял, что от Алвы исходят волны жара, как будто яд сжигает его так же, как Хуана - ненависть к герцогу Окделлу.
- Вам надо лечь, - растерянно пробормотал Ричард, поддерживая Алву в условно-вертикальном положении.
- Ричард, - выдохнул ему в самое ухо Алва, наваливаясь всем телом. Ричард присел, перехватил эра поудобнее и обернулся. До кровати было не больше десяти шагов. Стараясь ни за что не запнуться в полутьме, Ричард потащил эра Рокэ к ней. Алва даже не пытался помочь ему. Горячий и тяжёлый, он обвис в руках оруженосца, шумно дыша тому в шею. Ричард чувствовал запах вина и каких-то трав.
Усадив эра Рокэ на постель, он собрался было помочь ему лечь.
- Благодарю вас, Ричард, - голос Алвы оказался неожиданно внятным, как будто эр пришел в себя, - но это я в состоянии сделать и сам. Принесите со столика серебряный кубок. Наполненный до середины. И вино.
Ричард выполнил распоряжение Алвы, стараясь не обращать внимания на шорохи и кашель эра. Когда он вернулся с кубком и бутылкой "Чёрной крови", тот сидел на краю кровати, тяжело опираясь локтями на колени. Ричард протянул эру кубок. Алва собрался было взять его, но пальцы не смогли удержать тяжелое серебро. Ричард был готов к этому, так что снадобье не разлилось - он перехватил кубок поверх руки эра. Алва поднял голову, и Ричард едва не зажмурился - так невыносимо тяжело было видеть эра Рокэ беспомощным.
- Что, - глухо спросил Алва, - вам не нравится результат ваших трудов?
Дик молча сжал зубы, надеясь, что тут слишком темно, чтобы Алва мог увидеть выражение его лица.
- Мне нужно это выпить, - Алва, казалось, издевался над оруженосцем, даже когда демонстрировал, что ему нужна помощь. - Вам приходилось о ком-нибудь заботиться, Ричард?
Все так же, не произнося ни слова, Дикон поднес кубок к губам эра. Тот едва ощутимо поправлял наклон, не сжимая пальцы под пальцами Ричарда на витой ножке кубка, но явно контролируя ситуацию. Ни капли напитка не пролилось - но чьей заслугой это было, Дик не смог бы определить.
Отпустив кубок, Алва скривился.
- Вино, быстро, - приказал он. Ричард поставил кубок на пол рядом с постелью и послушно передал Алве бутылку. Тот взял её и запрокинул голову. Его руки дрожали, вино потекло по подбородку и шее. Когда Алва начал заваливаться назад, Ричард успел вовремя подхватить его, но для этого пришлось опереться коленом на кровать. Ричард почувствовал себя неловко. Он потянулся забрать у Алвы бутылку.
- Выпейте тоже, - хрипло сказал тот.
- Я... - растерянно начал Ричард, чувствуя себя до смешного глупо: в одной руке у него была ополовиненная бутылка "Крови", другой он поддерживал полулежащего Алву. Дик опустил глаза.
- Если бы на моем месте была прекрасная дама, - медленно проговорил Алва, криво усмехаясь, - вы смотрелись бы опытным соблазнителем, юноша. Выпейте, я сказал!
Ричард вздрогнул, когда эр повысил голос - и торопливо поднес бутылку к губам.
Он не помнил, сколько часов он провел без еды. Вино мгновенно ударило в голову. Сделав несколько глотков, Дикон опустил бутылку и покосился на Алву.
- Допивайте, - все так же повелительно сказал Алва. Дик допил вино и замер, не зная, куда девать пустую бутылку.
- Бросьте на пол, - Алва прикрыл глаза и странно улыбнулся. Ричард послушно отвел руку в сторону и позволил бутылке выскользнуть из пальцев. Напряжение стало томительным, и он почувствовал, что у него медленно кружится голова.
Алва полусидел, опираясь на руку Ричарда, и будто ждал чего-то. Дышал он ровно и тихо. Ричард моргал и старался стоять ровно. Внезапно Алва потянулся к нему и, схватив за ворот камзола, дёрнул на себя, падая на кровать и увлекая за собой оруженосца. Ричард издал неопределённый звук. Уронив его на кровать, Алва навалился сверху. Его лицо оказалось прямо над лицом Окделла. Даже в полумраке было видно, что Ворон улыбается. Дикон с ужасом вспомнил ходившие о его эре сплетни и дёрнулся. Алва хрипло рассмеялся и перехватил запястья Ричарда одной рукой.
- Что, - Ричард вдохнул, - что вы делаете, эр Рокэ?
- Не притворяйтесь наивнее, чем вы есть, Ричард, это слишком сложная задача, - другой рукой Алва быстро расстегнул камзол Ричарда и прижал горячую, почти обжигающую ладонь к его груди. Внутри у Дика уже разливалось тепло от выпитого вина, и теперь ему казалось, будто жар, идущий изнутри, встречается с жаром, вливающимся в него снаружи, исходящим от ладони эра, лежащей прямо над сердцем. Глаза Повелителя Ветра сверкали в полутьме как кошачьи. Дик почувствовал, что у него пересыхают губы, и машинально облизал их. Эр Рокэ, видимо, принял это за приглашение, потому что наклонился к Дику совсем близко, и...
Так хорошо ему не было даже с Марианной, хотя уж кому-кому, а баронессе Капуль-Гизайль нельзя было отказать в умении целоваться. Все панические мысли вдруг вымело горячей волной удовольствия, и Дикон зажмурился, как будто этим мог препятствовать их возвращению. Голова всё продолжала кружиться, но теперь не ему приходилось держать эра, теперь эр держал его - и не только держал, но и гладил, трогал, кажется, снимал с него одежду - Дик не смог бы сказать точно, потому что теплая волна, или, правильнее сказать, теплый ветер окутывал его, увлекал за собой, не позволяя опомниться, избавиться от морока, вспомнить, что происходит, или, тем более, возразить. Кажется, он издавал какие-то звуки - возможно, даже просил о чем-то, не зная, о чем - кажется, эр смеялся в ответ, но от этого смеха не становилось холодно, он тоже был теплым и успокаивающим - кажется, эр называл его по имени, гладил по волосам, пропуская их сквозь пальцы, а Дикон тянулся за ладонью, как когда-то, когда он был совсем маленьким, тянулся за его рукой совсем юный жеребенок в конюшне замка. Кажется, потом эр стал резким и торопливым, заставил его перевернуться, а дальше сделал что-то, для чего Дикон не нашел бы названия, но что тоже приносило удовольствие. Кажется, Дикон не плакал, хотя определенно чувствовал себя счастливым. Кажется, потом он потерял сознание.
Когда он пришел в себя, у него очень болела голова. Вокруг было темно и всё почему-то тряслось. Это сон, - подумал Ричард, - это наверное сон. Или, может быть, сон как раз закончился?..
Впереди у него было много времени, чтобы подумать над этим. |