Леонарду Манрику не везло с самого детства. Иначе как можно объяснить, что юноша-поэт с тонкой, ранимой душой родился в самой неподходящей для него семье, да еще и лично у Леопольда Манрика, а не, скажем, в большой и дружной семье настоящего ценителя искусств, мягкого и деликатного человека - любимого учителя Леонарда по Лаик - Арнольда Арамоны... Именно Арнольд открыл когда-то для юного Лео мир Дидериха и Барботты. Когда Арнольд читал сонеты Барботты, даже слезы выступали в уголках его умных, добрых глаз... Как Леонард мог не уважать подобного учителя! Лео тогда еще не знал личной тайны Арнольда, но и узнав - не сказал никому. Эти грубые, жестокие солдафоны вокруг ничего бы не поняли!..
Но, увы - военная служба была единственной дорогой и для несчастного Леонарда. Только так он мог избавиться от фамильных розово-зеленых тонов, при одном взгляде на которые у него начиналось головокружение...
Арамона и сам писал стихи. Некоторые Леонард потом встретил в сборнике "Ранняя поэзия мэтра Шабли"... Арнольд лишь грустно покачал головой и сказал, что никого разоблачать не будет...
Увы, Лаик ушла в далекое прошлое, как все лучшее в жизни, и Леонард вновь угодил в цепкие лапы своего приземленного отца!..
Нет, ему точно не везло с детства! Ну, почему именно его послали арестовывать Приддов?! Да еще и в компании Люра! Разве поэты должны кого-то арестовывать?!..
В разгар событий, когда большую часть безразмерного семейства Приддов уже уволокли в Багерлее, а Валентин Придд, граф Васспард как раз, стоя спиной к стене, отбивался от цело-го десятка гвардейцев, временами зло насвистывая: "Вжик-вжи-вжик, уноси готовенького!..", к особняку вихрем подлетел белоснежный мориск, на котором восседала увешанная писто-летами Айрис Окделл, на ходу разрядившая их в гвардейцев (и хоть бы раз промазала!..) и с воинственным воплем: "Вжик, вжик, вжик, кто на новенького! Валентин, я иду!!!.." ринув-шаяся на помощь Придду...
Леонард еще в раннем детстве был знаком сначала с вреднющим мальчишкой Эгмонтом Окделлом, постоянно дразнившим маленького Лео, а потом с еще более вредной девчонкой Мирабеллой Карлион, колотившей его при встрече чем ни попадя... Когда эти двое юных ху-лиганов нашли друг друга, Леонард нисколько не удивился... Вот только страшно было представить их возможное потомство!.. Теперь Леонард знал: действительность может оказаться ужаснее фантазий.
Еще Лео слушал как-то, что Айрис Окделл и Валентин Придд - друзья детства и, несмотря на некоторые расхождения во взглядах (особенно по поводу Катарины Ариго!..), продолжают общаться и сейчас... Ну, почему он никогда не придавал значения досужим разговорам?!
Положение спас Люра. Мигом сцапав из кучи еще не уведенных в тюрьму арестованных Ангелику Придд, бравый генерал отважно приставил ей к горлу нож и хрипло-пропитым го-лосом заорал: "А ну, бросай оружие, хулиганье малолетнее!.."
Сдачу в плен пошел принимать Манрик - Люра же был занят Ангеликой! - и в результате именно Леонарду в лицо полетели с двух сторон четыре обломка двух только что сломанных о колено шпаг. Хорошо еще, что пистолеты Айрис разрядила и побросала заранее...
Белый мориск сдаться не смог бы, даже если бы и хотел. Что ему было отбрасывать - копыта?!.. Его усмирили брошенной сверху сетью... Всех троих бунтовщиков - Валентина, Айрис и белого мориска - поволокли в Багерлее под ледяные угрозы юного Придда: "Не сметь хватать даму за руки, "навозники"!.. Вот явится Арно - мы вам втроем так морду набьем - клад-бищенская лошадь не узнает!.. Когда за вами придет!.."
Мориск зло косил на врагов взглядом (и почему-то больше всех в сторону опять же Леонарда!.. А еще говорят - мориски догадливые!..) и на чисто лошадином без акцента подробно расписывал пленившим его несчастным, что он с ними сделает, когда освободиться от сети, а особенно - когда в столицу вернется его лучший друган детства - Моро!.. Переводчика с морисского диалекта к счастью не нашлось... Но Леонарду почему-то сделалось не по себе...
Дома Лео опять не повезло. Там как раз папа Леопольд с дядей Колиньяром уже обсуждали, что делать с арестованными.
- Казнить Айрис Окделл нельзя!.. - доказывал дядя Колиньяр, - ну, подумаешь, орет на всех углах: "Смерть Манрикам!..", эка невидаль!.. У нас больше полстраны вопят: "Смерть Ман-рикам!", что ж теперь: массовые казни устраивать?! Вот если она закричит: "Смерть королю!" или "Смерть Коли..." Кхм... - осекся он под взглядом Леопольда, - "Смерть Рокэ Алве" то есть...
- Этого она точно не заорет... Если только: "Смерть Катарине Ариго!"
- Так за это не казнят, за это титулы дают... В Багерлее Айрис тоже оставлять нельзя. Там уже сидит Валентин Придд! И он уже наверняка начал разносить Багерлее! Если Айрис тоже начнет погром (а она начнет!.. ), они встретятся ровно по центру БЫВШЕЙ Багерлее и пожмут другу руки на развалинах... И где мы тогда будем держать Катарину Ариго?!.. Думайте о политике хоть немного, уважаемый Леопольд!.. И вообще - нам нужен Надор!.. Предлагаю выдать Айрис Окделл за нужного человека. Например, за уважаемого всеми нами генерала Люр...
- Хорошая идея, но не за Люра, а за...
Ну вот зачем Леонард пришел именно сейчас!.. Так бы может папа вспомнил какого-нибудь другого, более толкового сына!.. А так!..
- Лео! Приказ слышал?! Шагом марш жениться на Айрис Окделл и чтоб к лету уже наслед-ник был, а сейчас уже осень, успевай как хочешь!.. Выполнять приказ, кру-у-угом, шагом марш!.. Жив-в-в-ва!!!
- Папа!!! - побледнел как лаикский монашек Леонард, - ты же что-то говорил о возможности героической смерти на передовой!..
- Мой храбрый мальчик! - умилился Леопольд, - но Надор сейчас важнее! Наша служба и опасна и трудна! Женись на Айрис и немедленно! Время не ждет, сынок! Дай я тебя обниму, спаситель ты наш!..
- А почему сразу не на Мирабелле?..
- На Мирабелле я сам женюсь... Попозже!
- Это я на ней женюсь! - встрял Колильяр, - когда овдовею... Вы и так уже Айрис заграбастали, хватит с вас!..
- В общем, сынок, бери Агния, иди женись! Брачная ночь состоится в Багерлее!
- Уже сегодня?! - Леонард вовремя вспомнил, что весь нашатырь израсходовал на битву с мориском Айрис, и героически удержался от обморока. - Папа! - на ходу придумал Лео, - Агний болен! Его гоганы с Сильвестром перепутали, и чем-то угостили!..
- Хорошо, сынок! - не стал спорить Леопольд, - свадьбу отложим до завтра, пока не найдем другого кардинала...
Леонард облегченно вздохнул, про себя уже прикидывая, куда ближе бежать: к морискам или в Агарис?..
- Сегодня будет только брачная ночь! - вынес решение папа Леопольд, - ибо - время поджимает, Рокэ скоро прибыть может, Катарина новых оруженосцев в личную гвардию навербует... да мало ли что еще - Мирабелла приедет! В общем, кру-у-угом, бегом ма-а-арш, вперед и с песней!.. Утром вернуться, доложить о выполненном с блеском приказе!.. Чего застыл, иди! - Леопольд отвернулся и тут же забыл о бестолковом сыне, - и так, уважаемый Колиньяр, и что же мы собирались сделать с ее бывшим величеством Катариной Ариго?!
Багерлее. То же время. Айрис Окделл.
Стражник едва успел увернуться от брошенного в него увесистого кубка... Нет, в следующий раз сообщать такие новости герцогине Окделл пусть камикадзе отправляют! Такого поведения в тюрьме охрана не помнила со времен заточения здесь епископа Бонифация...
Айрис же Окделл подумала, что мама была кругом права! А Леворукий не так уж и плох! Хотя бы не в веснушках - судя по легендам и картине Диамни Коро! Леворукий возьми, сейчас же сюда этот Манрик припрется!..
- На помощь!.. Спасите!.. Рокэ!!!..
Рокэ почему-то не появился.
- Ах, чтоб тебя Леворукий!.. Идея! Леворукий! Я согласна!!!
Но Леворукий тоже почему-то не объявился... Айрис хотела еще позвать на помощь брата, но после Леворукого... хило как-то. Юная воительница подумала и вспомнила уж самого страшного для своих врагов противника:
- МАМА!!!..
... Где-то в далеком Надоре несгибаемая Мирабелла Окделл села на верного Росинанта и, взяв с собой не менее верного Эйвона Ларака, помчалась в Олларию!.. Свадьбе дочери она, конечно, помешать уже не успеет... Вспомнив Айрис, Мирабелла даже умилилась: ее девочке так пойдет вдовий наряд! Его нужно будет где-то срочно сшить, потому что понадобится он уже в первый час по прибытии Мирабеллы в Олларию!..
... - Ну, спасет кто-нибудь сегодня меня или опять - сама?.. Сейчас разозлюсь и назло маме и Леворукому действительно выйду за этого Манрика!.. Нет, столько касеры мне не потянуть... Столько просто в Олларии нет!!! Нет, во всем Талиге. К тому же, всю жизнь потом придется носить розово-зеленое... НЕ-Е-ЕТ!!!
Айрис подошла к двери своей камеры и решительно постучала. Ногой. В тяжелом ботинке!
- Эй, который там в коридоре Манрик и боится заходить, а ну вваливайся, пока я добрая... Заходи, заходи, а не только нос - на твой нос я уже насмотрелась! Так, запирай дверь. Молодец! А теперь - вон в ту здоровенную тумбочку сам залезешь или по частям сложить?..
Как вы думаете, что выбрал Леонард?..
Айрис тут же заперла тумбочку. Леонард на всякий случай заперся со своей стороны, и все остались довольны друг другом...
Багерлее. Айрис Окделл и Валентин Придд.
Трудно уже теперь найти, по чьему недосмотру Айрис Окделл и Валентин Придд оказались разделены всего лишь одной камерой... То есть - двумя стенами... То есть - по одной стене на каждого...
Но уже ближе к утру каждый покончил со своей стеной, и юные герои все-таки смогли по-жать друг другу руки... Вдобавок, промежуточная камера оказалась как раз той самой, где когда-то коротал время епископ Бонифаций... Так что под тюфяком, в тумбе и в тайнике за кирпичом обнаружилась касера отличной многолетней выдержки...
В общем, рассвет Валентин и Айрис встретили, сидя на полу камеры в обнимку, и, раскачиваясь, пели в унисон:
- Выпьем за Родину, выпьем за Маршала, выпьем и снова нальем!..
Песня кончилась (первый бочонок касеры - тоже...), и Валентин, с тоскливым вздохом вспомнив что-то личное, затянул:
- Выходила на берег Катюша...
-Про Катюшу не надо! Дик мне уже все уши этой "Катюшей" прожужжал! - Айрис ловко от-купорила новый бочонок, - давай лучше за моего благоверного споем!
- Про Манрика петь не буду! - возмутился Валентин.
- Да причем здесь Манрик?!
- И про Леворукого тоже ни одной песни не знаю!..
- И не про него! У Леворукого был шанс, он им не воспользовался!..
- Хотя можно и про Манрика... - оживился вдруг Валентин, - "Рыжий-рыжий, конопатый, убил Штанцлера лопатой..." Айри, подпевай давай, сама же предложила!
- Это из чего же лопата была? Нам бы ее сюда!
- А у нас и так оружие есть!.. - Валентин указал на любовно выстроенные в ряд фляги и бочонки - можно в головы кидать... Вон еще тумбочка стоит... А у тебя в камере - еще одна!
- Там же Манрик сидит!..
- Так это же хорошо!
- Нет! Тяжелая, не подниму!
- Так помогу! - успокоил ее Валентин.
-Эй, вы! - подал голос из тумбочки Леонард, - ЛЧ малолетние! Передайте хотя бы Селине, что я умираю с ее именем!
- Это какой Селине? - нахмурилась Айри, - вот теперь точно умрешь! Селину Арамону я для брательника присмотрела! Надо же его от "Катюши" спасать!.. Стоп... НО тогда же... Придумала! Валентин!.. толкнула она в бок собеседника, - тебе бледный гиеноци... тьфу, гидроци... в общем, Катарина Ариго очень нужна?!
- Айри, ты же знаешь: я преклоняюсь перед этой чистой страдалицей за отечество и Людей Чести!
- Тогда забирай! - великодушно разрешила Айри...
Наступало утро... Утро, когда должен был состояться суд над бывшей королевой Талига Катариной Ариго... Мирабелла Окделл подъезжала к Олларии... Рокэ Алва был еще очень далеко от Талига...
Зоя Гастаки и Арнольд Арамона наконец-то встретились вновь после долгой разлуки. Фокио Джильди от злости и ревности напился вдрызг!..
Наступало новое утро... |