- Ну, что, Ваше Кошачье Величество, гиацинт ты наш бледный, - новоиспеченный тессорий Леопольд Манрик довольно ухмыльнулся, потирая свои весьма и весьма загребущие руки. - Я лично, своей волей приговариваю тебя к многоступенчатой казни, посредством:
1. Обливания с ног до головы холодной водой, заранее приготовленной моими соратниками и многочисленными сочувствующими города Олларии и не только...
2. Последующего обмазывания тортом опять же с ног до головы.
3. Недельного заключения связанной с кляпом во рту в одной камере с Жилем Понси, вооруженного полным собранием Марио Барботты, включая черновики и биографию автора.
4. В случае выживания - недельного заключения в одной камере с призраком покойного Крысеана-ур-Ломбаха... то есть Килеана-ур-Ломбаха!..
5. Бессрочного заключения в одной камере с вооруженными свежайшей крапивой Мирабеллой Окделлской, Аглаей Кредон и Луизой Арамоной... А также Айрис Окделл - для компании!.. ("Наконец-то я придумал достойную месть для девчонки за все, что она сделала с Леонардом!" - кровожадно подумал Леолпольд Манрик... )
6. Если выживете, Ваше Кошачье Величество, лично выдам вас за Его Кошачье Величество Альдо Ракана, как только его отловим!.. Я как раз ищу способ с ним разделаться!
В камеру заключенную! Куда вы ЭТО несете?! А ЭТО ЧТО, такое вкусное с виду?! Куда вы ЭТО несете?!Торт?!.. Стоп, торт оставить!.. Сам съем!
Три часа спустя. Камера особо опасного заключенного Жиля Понси.
Кляп и веревки валяются на полу. Жиль Понси, заботливо кутая в плащ мокрую до нитки, дрожащую от холода Катари, нежно шепчет ей на ушко все свои самые любимые сонеты Марио Барботты...
- Как ты мог поверить, Жиль, ты, с твоей рыцарственностью и врожденным благородством, как ты мог поверить, что я не люблю великого Барботту?! - прекрасные глаза Катари напол-нились слезами обиды.
- Я был глуп, я был слеп, я примкнул к твоим гонителям, но теперь я прозрел! Как хорошо, что в сонетах нашего дорогого гения указан тайный знак, коим его почитатели приветствуют друг друга даже связанные и молчаливые! - растроганно прошептал Жиль, - этого наши ко-варные враги знать не могли! Потому что это они СМЕЮТ НЕ ЛЮБИТЬ ВЕЛИКОГО БАРБОТТУ!!!..
- Бросьте жертву в пасть Ваала! - простонала, заломив тонкие руки, Катарина Ариго-Оллар, - киньте мученицу львам! Отомстит Создатель вам, я из бездн к нему воззвала! - и страдалица грациозно упала в обморок на руки к ошалевшему от собственного счастья Жилю...
- О, Катари, что я могу сделать для вас?!..
- Ничего, мой дорогой... - прошептала еле слышно из обморока Катарина, - не тревожьтесь, друг мой! Меня уже не спасти, а вы должны жить... О, когда-то я так уважала вашего отца, он был благороднейшим из людей, вы должны жить хотя бы ради его памяти...
- Нет!!! - взревел Жиль, падая на колени прямо на веревки, - ради его памяти я должен отомстить за вас! Скажи мне, кто тот, кто придумал сделать ТАКОЕ с тобой?! Скажи мне, кто он!.. Да я его…!
- О, не проси, мой бедный брат! - простонала, заламывая руки, Катари, - о, не проси, мой бедный брат, о, не проси, мой бедный брат, сказать тебе, КТО виноват!
- Имя!.. - стонет Жиль, - скажите мне ИМЯ!
- ...Тем более, что я и сама пока еще это не выяснила... Вот когда выясню!.. А исполнитель - ТЕССОРИЙ ЛЕОПОЛЬД МАНРИК...
Жиль, воинственно ревя сонаты Барботты, приготовился к подвигам!..
... Неделю спустя Жиля Понси выпустили на свободу.
"Увы, увы!.. " - шепчут деревья Талигского леса над могилой Леопольда Манрика...
- Мирабелла Окделлская! – герцог Колиньяр строго посмотрел на "Летучую мышь" - не-гласную атаманшу всех столь же летучих партизанских банд Надора, грабящих все, что движется, под оптимистичным лозунгом: "Хороший "навозник" - это мертвый "навозник"!" - Мирабелла Окделлская, вы, как вдова преступника Эгмонта Окделла, и Катарина Ариго, как его любовница, помещаетесь в одну камеру. Вам выдается оружие в виде пука свежей крапивы.
- Аглая Кредон, вы будете держать Катарину Ариго, пока Мирабелла будет с ней разбираться, понятно? Тогда получите титул герцогини. Где я его возьму? Ну и вопросы - Фердинанд подпишет, конечно! Куда он денется, Альдо еще далеко!
- Луиза Арамона, у вас есть шанс посчитаться с любовницей Рокэ Алвы - Катариной Ариго. Вот вам крапива и вот вам еще в помощницы Айрис Окделл тоже с крапивой, и вперед - в бой с Катариной! Уберите от меня Э Т О! - пронзительно завизжал Колиньяр, пытается отцепить от своей шеи НЕЧТО, видимое только ему одному. НЕЧТОМ оказался призрак Килеана, только что выпущенный из Катарининой камеры...
- Попался, проклятый "навозник"!..
"Увы, увы..." - горестно зашептали деревья, качая ветвями...
"Ура, ура!.." - закатил пирушку новый граф Колиньяр...
Три часа спустя.
Луиза и Айрис, вооруженные крапивой, вдвоем обороняются от вооруженной тем же Мирабеллы, только что узнавшей, что дочь действительно угодила в Олларии в плен и все-таки умудрилась не только выйти замуж за Леонарда Манрика, да еще и до сих пор не прибить его, а Луиза... Луиза - союзница РОКЭ АЛВЫ! Катари и Аглая сначала честно пытались разнять амазонок, но так как обе весьма хрупкого телосложения, кошки две это у них вышло. Бой трех тигриц продолжается...
- У меня правда будет титул герцогини? - робко шепотом спрашивает Аглая у Катарины.
- Конечно, будет. Я не забываю своих верных друзей... - шепчет в ответ Бледный Гиацинт...
Еще час спустя.
Аглая и Катарина, вытребовав у охраны всю оставшуюся лишнюю воду в ведрах, ставят примочки Айрис, Луизе и Мирабелле.
Катари печально качает головой:
- Неужели вы, Мирабелла, с вашей мудростью и благородством, могли поверить в такое?! Эгмонт, как истинный Человек Чести, всегда был верен вам и только вам!
- Он не был всегда верен мне и только мне! - вдруг взвивается Мирабелла, - он даже дочь назвал в честь своей бывшей - АЙРИС!
- Вот видите, - все так же печально качает головой Катари, - разве у вас есть дочь по имени Катарина?
- Зато есть Эдит, Дейдри... В каких семьях есть Эдит и Дейдри?! - лихорадочно соображает Мирабелла, - и вообще, он хотел назвать одну из дочерей МАТИЛЬДОЙ! После Агарисской командировки!.. Интересно бы знать, ПОЧЕМУ?!
- Ну, в Агарис его посылали "навозники"... - невинно вставляет Катари...
- Бей всех "навозников"! - возопила Мирабелла, - начиная с моего зятя... Кстати, а почему это мой Эгмонт собирался следующую дочь назвать МАРИАННОЙ, меня никто не просветит?! А сына он вообще планировал назвать РОКЭ...
- Это ТЫ собиралась, а не он... - невинно вставила Айрис, - мне нянька рассказывала...
- Где крапива?! - взревела Мирабелла...
Но к крапиве уже первой потянулась Луиза. Смотреть на Мирабеллу больше пяти ми-нут и не подраться с ней - выше Луизиных сил...
Аглаю нервирует крапива в руке Луизы - вдруг дочь решит сейчас по примеру Айрис рассчитаться с родительницей за все детские обиды... А Аглая никогда не умела драться. Госпожа Кредон робко прячется за Катарину. Та шепотом успокаивает ее, что титул подарит совсем скоро - за хорошее поведение...
Мирабелла, раздувая ноздри, идет в наступление на Айрис. Луиза идет в наступление на Мирабеллу. Стража за дверью тоже затевает яростный бой - за ограниченное число "ушных мест" под дверью... Завтра же собираются насверлить в двери глазков - по числу жаждущих зрелищ охранников.
И именно сейчас в дверь решил сунуться Лео Манрик (ну, не везет ему, как и всегда!), чтобы, пользуясь героической гибелью отца в бою с непобедимым Жилем Понси, попросить развода с Айрис у Мирабеллы и заодно руки Селины у Луизы. Нашел время, ко-нечно. Не мог дождаться хотя бы, пока у воинствующих дам крапива кончится...
- ...Я держу! - торжествующе известила дам Айрис. Сегодня она не была такой доброй...
- Ура! - хором завопили Катарина, Луиза и, конечно, Мирабелла (Аглая благоразумно воздержалась!), мигом помирившись сразу все...
"Лучше бы я сдался Роберу Эпинэ... - успел подумать несчастный Лео, - он, по крайней мере, иначе обращается с военнопленными..."
Отлежавшийся, изрядно разозлившийся Леонард решил, что принципы доброго учителя Арамоны применимы не ко всем врагам, а с некоторыми все средства хороши, и помчался по столице искать ответчиков... из мужской половины семей обидчиц. Увы, Ричард Окделл еще не прибыл в Олларию в составе армии восставших. Жермон Ариго находился еще дальше. А на сыновей Арамоны у Лео рука бы не поднялась, пусть даже их мать и Луиза... Не Фердинанда же вызывать!
В конечном итоге, не найдя больше никого, Леонард вызвал на дуэль Эйвона Ларака и графа Крединьи. Оба были особыми талантами в области фехтования - весь Талиг знал, что рядом с ними даже Леонард за Ворона сойдет...
Бедная Аглая, бедная Мирабелла - они еще не знали, что у Ноймаринена уже на одного беглеца-эмигранта больше... Граф Эйвон лежит дома с раной в плече. А по столице рыщет злющий Манрик, на время отложивший сонеты Зои Гаст... то есть Марио Барботты и ищущий, чьей бы еще кровью смыть оскорбление...
Багерлее. Камера Катарины Ариго и присутствующих там же дам.
- Мам, ты что, ошалела?! Почему ты не дала ему развод?! Что еще за "через мой труп!" Что я Дику скажу о таком родственничке?! Манрик же "навозник", забыла?!
- Зато Рокэ свободен... - мечтательно улыбнулась про себя Мирабелла, подкрашивая ресницы позаимствованной у Катарины гайифской тушью, - и я надею... - она поймала быстро звереющий взгляд нежной дочурки и быстро закончила, - я надеялась, что ты не опозоришь семью, выйдя замуж за потомка предателя.
- А Манрик - чей потомок?!
- Во всяком случае, не Рамиро Алвы, в этом-то я уверена... А ты сама виновата - кто тебе вообще разрешил за него выходить?!
- А я здесь причем? Как только они достали его из тумбочки...
Катарина и Луиза, переглянувшись, едва сдержали смешок...
- Как только достали и увели, сразу заявили, что раз я с ним проторчала всю ночь в одной камере (а я вообще была в соседней!), то я его скомпрометировала и как честная девушка обязана теперь на нем... В общем, пришел кардинал Агний и в одностороннем порядке заявил, что я теперь - жена этого рыжего Манрика!
- Если этот кардинал еще жив, то ты - позор семьи, Айрис Окделл!
- Кардинал где-то лежит с переломами, но толку-то? Я теперь - Айрис МАНРИК. И твоими усилиями - надолго! Как я теперь выйду за Рокэ?!
Лица Луизы и Катарины синхронно засветились от счастья...
- Не валяй дурака, дочка, кто женится на разведенной? Нет уж - честное вдовство так честное вдовство! Я тебе уже и наряд новый приготовила, не зря же шили... Разведенной траур не понадобится, имей в виду!
- Ну, если наряд... - мечтательно вздохнула Айри...
- А теперь подумай сама, Айрис, не могла же я сделать тебя вдовой при свидетелях!
- Свидетели бы помогли!.. - буркнула Айрис.
Катарина и Луиза энергично закивали, представив мертвого Манрика... И Айрис, которая и став вдовой, обязана будет одеваться в фамильные цвета. Цвета НОВОЙ фамилии…
- Айрис, и представь: Манрик, разведясь с тобой, женился бы на Селине Арамоне...
Луиза героически удерживается от обморока...
- А Селина - хорошая девочка, Налю нашему подойдет...
Раздался грохот. Это Луизу никто не успел подхватить...
- Налю подойдет? - возмутилась Айрис, - Сэль я вообще-то за Ричарда отдам!
- К тому же, представь, Айри, ну убьем мы прямо сейчас Манрика… А вдруг Алва на тебе вообще не женится?
Катарина и мигом очнувшаяся Луиза хором закивали...
- На кого же мы тогда запишем твоих детей?
- Мам, ну нельзя же столько пить касеры! - Айри забрала у матери фляжку и от души приложилась к горлышку сама, а потом передала Луизе... Касера пошла дальше по кругу, лица дам озарились новыми улыбками...
- Айри, я не п-п-пьяна... Твоих детей от Рокэ Алвы, которых ты ему родишь... Рокэ обожает замужних женщин, вон Катари подтвердит...
Бледный Гиацинт, до которой как раз дошла фляжка, поперхнулась касерой и закашлялась...
- Мам, погоди, ты же говорила...
- Ты уже успела забыть, что именно я тебе твердила столько лет? Я же тебе еще в Надоре талигским языком объяснила: дочь Человека Чести не может выйти за потомка предателя! Но вполне может родить ему хоть семерых детей. Вон Катари так и делает, бери пример. Вот уж действительно - память девичья у тебя, Айри! В тот день еще агарисская разведка твоего коня отравила, забыла?
- Убью агарисскую разведку, когда поймаю! - сжала кулаки Айрис, - мам, погоди, ты что же: хочешь видеть свою дочь... падшей женщиной?!!
- Не хочешь быть падшей - заводи детей от законного мужа... - пожала плечами Мирабелла.
- Крапивы! - взревела Айрис богатырским голосом...
Но вся крапива уже ушла на Манрика, а новой охранники не успели нарвать... Да и во-обще – что им, рук не жалко?
- Кстати, я бы, пожалуй, и сама еще одного родила... - мечтательно проворковала Ми-рабелла.
- Не можешь решить, от кого? - медовым голосом пропела Луиза, - жаль, мой муж сбежал, я бы его порекомендовала... Вся улица не жаловалась...
- От кого - знаю! - отмахнулась Мирабелла, - муж для прикрытия нужен!
- Мам, я одного такого знаю... Симон Люра - как раз для тебя!
- Фи, навозник! - сморщила нос Мирабелла, - я лучше выйду... тогда и детей можно от мужа... нет, на мне он тоже не женится!
Луиза подумала, что в одной камере четыре дуры - это все-таки слишком много! Но, услышав бормотание Аглаи, что "герцогу нужна не молодая вертихвостка, а женщина поопытнее и постарше!", Лу поняла: дур в этой камере ПЯТЬ!
- Все, решила! - Мирабелла вновь потянулась за гайифской тушью, - за Фердинанда! Жаль, Талиг маленький - не разгуляться!.. Ну да ничего, я поссорюсь с Гайифой, Дриксен, Гаунау, Агарисом - давно пора, там у Эгмонта была какая-то Матильда... Так, еще с Бордоном, да, чуть не забыла - с Фомой Урготским... еще с морисками... кого забыла, напомните? Сама вспомнила - с бакранами.
- Мама, Фердинанд ЖЕНАТ! - Айрис вдруг подумала, что Валентин слишком хорош для Катарины! И вообще - у Айрис у самой еще две незамужние сестры. А из Валентина... и из кого-нибудь из Савиньяков - там разберемся, кто из них посимпатичнее - получатся замечательные родственники!..
- Ничего! Зятю пригрожу крапивой и заставлю устроить развод Фердинанду... Вот, и Манрик в хозяйстве пригодился, молодец, Айри!
Айрис поспешно хлебнула побольше касеры... Лучше спиться раньше, чем все это сбудется! Остальные дамы подумали так же и одновременно полезли в тумбочки за запасами спиртного...
- Катари, а ты попала в плохую компанию, но теперь-то я о тебе позабочусь! Выдам за Дика, увезу в Надор и там перевоспитаю!
Раздался легкий стук. "Бледный гиацинт" рухнула в самый настоящий обморок, впервые в жизни испугавшись по-настоящему…
В Багерлее томится и Жиль Понси в ожидании казни - связанный и С КЛЯПОМ ВО РТУ!.. Его соседом по камере оказался Валентин Придд...
Ни одного из них не успеют казнить... Скоро Валентин и Айрис смогут пожать друг другу руки уже на свободе...
Над Олларией (уже почти Кэбитэлой) гордо реет призрак Людвига Килеана-ур-Ломбаха, ища ДРУГИХ ОБИДЧИКОВ КАТАРИ!..
Узнав, что его, взяв в плен, вернут в Олларию, где, возможно, посадят в одну камеру с прекрасной Айрис Окделл, Леонард уговорил Люра помочь инсценировать свою смерть... О том, что Айри никто не собирается оставлять в заточении, Лео так и не узнал...
Именно сейчас до Агариса добрались наконец всевозможные дальние родственники заключенных в Багерлее красавиц. Их там уже ждал радушный Питер Хогберд, еще не решивший как с наибольшей для себя выгодой использовать новых эмигрантов... Узнав, ОТ ДУЭЛИ С КЕМ они удрали, пять дней смеялся весь Агарис. Питер Хогберд, к глубочайшему разочарования всех, от смеха все-таки не умер...
Ждут в Багерлее свободы все пять обворожительных узниц: Катарина, Мирабелла, Луиза, Аглая и Айрис. Скоро сюда прибудут отважные рыцари и спасут дам! Просто они сейчас заняты. Лаик штурмом берут...
Альдо Ракан на белом (короткохвостом?) коне въезжал через главные ворота в Олларию. То есть, уже Кэбитэлу...
Мирабелла решила не менять своих брачных планов... Изменить надо лишь мелочи. Например, имя жениха.. |